在美国，与肥胖相关的疾病每年导致近30万人死亡，这使得肥胖成为仅次于吸烟的可预防死亡的第二大原因。由于身体脂肪过多会带来健康风险，所以了解身体如何增加体重，以及身体需要多少卡路里来开始储存这些能量以积累脂肪是至关重要的。
卡路里的脂肪
一磅脂肪总共含有4,086卡路里，但每个脂肪细胞中除了脂肪外，还有水、矿物质和蛋白质。因此，1磅体内脂肪的实际热量是3500卡。
时间框架
一旦食物被消耗，你的身体要么使用卡路里作为能量来为你的身体提供燃料，要么将这些卡路里储存在脂肪细胞中以供以后使用。大卫·卡茨博士在《奥普拉杂志》上报道说，从吃饭开始的4到8小时内，身体就开始将摄入的卡路里以脂肪的形式储存起来。当你消耗这些卡路里时，身体会自动将前1000卡路里储存在肝脏和肌肉中，作为即时的能量储备。这种卡路里的储存被称为糖原。一旦糖原热量被用作能量，身体就会激活储存在脂肪细胞中的热量，即甘油三酯，以补充糖原热量的消耗。
有氧运动
有氧运动通过增强全身的氧气输送和增加脂肪酸到肌肉组织的释放，增强了身体消耗储存脂肪细胞的能力，从而使储存的脂肪更容易被燃烧。有氧运动是由乔治亚州立大学运动机能学和健康学系定义的任何活动，积极参与肌肉群，导致心率和呼吸增加。有氧运动包括慢跑、跳绳、游泳、爬楼梯和骑自行车。美国心脏协会建议健康的成年人每周至少进行150分钟中等强度的有氧运动，其中一次运动至少要持续10分钟。
力量训练
和有氧运动一样，力量训练对于保持卡路里的燃烧也是至关重要的。Shape Fit网站称，每磅肌肉每天要消耗30到50卡路里来维持自身的能量。因此，你的身体包含的肌肉越多，你的身体自动燃烧的卡路里就越多。美国运动医学学院(American College of Sports Medicine)建议，每周至少进行两次力量训练，这类锻炼会挑战特定的肌肉群，比如俯卧撑或卧推，但不能连续进行。