少量脂肪是健康饮食的重要组成部分。过量的脂肪储存在身体的细胞中，直至其能量需要。当体内需要更多的能量时，它将在称为代谢的化学过程中燃烧储存的脂肪。除了为身体提供能量，脂肪在体温的调节中发挥着重要作用，减少炎症，血液凝结和脑发育。
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脂肪储存在称为adipocytes的细胞中，并通过称为新陈代谢的过程分解为能量。
脂肪和能量
蛋白质，碳水化合物和脂肪是三种必需的营养素，可提供热量的能量。虽然碳水化合物是身体能量的主要来源，但脂肪是这些营养素最能致密的。每克含有9kcal，脂肪量大致为蛋白质和碳水化合物的能量和卡路里两倍，只有每克4千卡，根据疾病控制和预防的中心。这种能量用于锻炼和用于基本的生物过程，称为基础代谢率，身体在休息时进行。这些包括血液循环，激素调节，细胞生长和消化等功能。任何不立即代谢能量的卡路里都储存在身体中，以脂肪以供将来使用。
脂肪储存在体内
在称为脂肪细胞的脂肪细胞中储存脂肪。个体的脂肪细胞数量由晚期青春期确定，并且在成年期间很少发生变化。然而，脂肪细胞可以根据身体储存的脂肪量增加和降低。如果身体储存更多的脂肪，那么它使用的是，脂肪细胞将扩张导致体重增加。如果身体被迫依靠储存的脂肪储备，无论是因为饮食还是运动，脂肪细胞都会缩小减肥。
脂肪分解
储存在体内的脂肪通过称为代谢的复杂过程分解。新陈代谢是将脂肪分子转化为能量的化学过程。它通过将脂肪或甘油三酯分解成甘油和脂肪酸来这样做。然后通过肝脏，肾脏和肌肉组织吸收，直到它们被化学过程完全分解。该方法的副产物包括热量，有助于保持体温和废物水和二氧化碳。
健康与不健康的脂肪
虽然脂肪是健康饮食的重要组成部分，但某些脂肪比其他脂肪更健康。饱和脂肪，可在动物产品中找到，如全牛奶乳制品，脂肪肉，黄油和奶酪，炸食物中发现的反式脂肪可能导致水平增加坏胆固醇或LDL，水平。不饱和脂肪另一方面，另一方面可以帮助降低LDL水平并增加HDL，或良好的胆固醇，水平。不饱和脂肪包括橄榄油和油菜油，鱼，坚果和鳄梨。所有脂肪在卡路里都很高，消耗过多的任何类型的脂肪都会导致心脏病，糖尿病，肥胖，癌症和高胆固醇等严重的健康问题。