胆固醇是一种蜡状的脂肪状物质，存在于你的血液中美国心脏协会（AHA）。它得到一个坏名声，但你的身体实际上需要胆固醇正常工作。关键的，与大多数事情一样，是惊人的健康平衡。
过高的胆固醇水平是冠心病、心脏病发作和中风的主要危险因素。了解危险的总胆固醇水平是降低患病风险的第一步。
胆固醇101
为了了解高胆固醇，了解更多的胆固醇类型和它们的作用是很有帮助的。
胆固醇本身不能在血液中溶解。因此，身体将它(和脂肪)包裹成微小的、被蛋白质覆盖的颗粒，称为脂蛋白哈佛健康出版。这使胆固醇混入血液和旅行整个身体。胆固醇是构建细胞的关键。它也是使激素（包括雌激素和睾酮）重要的是，维生素D以及消化所需的物质。
有两种胆固醇你应该知道:低密度脂蛋白(LDL)和高密度脂蛋白(HDL)。
低密度脂蛋白胆固醇通常被称为“坏”胆固醇，按照AHA。如果有太多的LDL在体内，它可以与其他物质加入和在动脉产生很厚的沉积物。这些存款 - 称为斑块 - 可引起动脉变得狭窄和僵硬，限制的富含氧气的血液全身各处流动。这种情况被称为动脉粥样硬化并最终导致心脏发作或中风。
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另一方面，高密度脂蛋白有助于防止斑块的形成。的哈佛大学公共卫生学院介绍了高密度脂蛋白胆固醇为微小的垃圾车。它移动通过血液并将其返回到肝脏进行处置前拿起从血液和动脉壁多余的LDL。
什么是危险的胆固醇水平？
通过简单的血液测试来检测胆固醇水平，并以毫克/分升(mg/dL)来测量。根据梅奥诊所，总胆固醇被分为以下三类：
- 低于200毫克/分升被认为是健康的
- 200 - 239毫克/分升已接近高值
- 240毫克/分升或更高被分类为高
但你可能会惊讶地发现，你的总胆固醇含量并不能让你了解全部情况。
一个人的非高密度脂蛋白胆固醇水平比他们的总胆固醇水平更值得关注，他说罗伯特·埃克尔博士，医药，名誉教授，在科罗拉多大学安舒茨医学校区，美国心脏协会前会长和美国糖尿病协会的主席。
非高密度脂蛋白水平只是一个人的总胆固醇减去他们的高密度脂蛋白胆固醇。“非高密度脂蛋白胆固醇是心脏病、中风或心血管疾病死亡的一个非常重要的预测因子，”埃克尔博士告诉LIVESTRONG.com。
提示
非HDL胆固醇的健康水平小于130毫克/分升，根据梅奥诊所。如果你的测试结果较高，你患心脏病的风险就会增加。
医生还可以测量HDL和LDL水平之间的比率。您的HDL对LDL胆固醇的比例仅仅是你的总胆固醇水平你的高密度脂蛋白胆固醇分。如果你的总胆固醇为200毫克/分升和您的HDL为50毫克分升，例如，高密度脂蛋白对LDL比为4比1。的比率大于4：1的（因此，5到1或更高）被认为是不健康的，每梅奥诊所。
但根据埃克尔博士，研究表明，非HDL是心血管疾病的最好的预测，比总胆固醇或低密度脂蛋白对HDL比值。尽管许多医生仍然使用其他测试，埃克尔博士说，非HDL测试也越来越普遍。
警告
就其本身而言，高胆固醇并不引起症状。验血是为了确定你的胆固醇水平的唯一途径。
减少你的风险
你可能听说过，你应该限制或避免富含胆固醇的食物 - 尤其是鸡蛋 - 减少你的心脏疾病的风险。但由一个2015年2月份报告美国农业部膳食指南咨询委员会发现吃高胆固醇的食物(即动物产品)影响血液胆固醇水平低于吃高脂肪的食物和碳水化合物。
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虽然血液中的高胆固醇似乎不是由食物中的胆固醇直接引起的，但许多富含胆固醇的食物也含有高饱和脂肪。据埃克尔博士说，食用大量饱和脂肪，如肉类、乳制品和烘焙食品与高胆固醇有关。鸡蛋是个例外——高胆固醇但低饱和脂肪。
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根据梅奥诊所，生活方式因素是高胆固醇最常见的原因。除了不良饮食，其他因素还包括缺乏锻炼、肥胖和吸烟。高胆固醇也可能与遗传有关，或者与年老有关。
然而，也有好消息：由于高血脂往往与生活习惯，健康饮食，保持活跃和戒烟有关的可以去朝着降低您的风险很长的路要走。事实上，梅奥诊所说，锻炼提高高密度脂蛋白胆固醇水平（“好”胆固醇）和增加LDL颗粒的大小，使它们危害较小。
随着生活方式的改变，你可以服用一些药物来帮助降低胆固醇。和你的医生讨论你的选择。
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