在低碳水化合物饮食中，你计算的是碳水化合物的克数，而不是卡路里。根据你选择的饮食计划，你每天的碳水化合物摄入量可能在20到130克之间。在这个范围的低端，你必须特别小心你的食物选择，以免超出你的每日限额。好消息是零碳水化合物的食物不会增加你的碳水化合物总量。
净碳水化合物定义
在低碳水化合物饮食中，你主要关注的是限制那些能显著提高血糖的食物。高蛋白、高脂肪、高纤维的食物和含糖酒精的食物不会使血糖升高，是这种饮食的最佳选择。你可以通过从总碳水化合物中减去纤维或糖醇的克数来确定一种食物的碳水化合物的“净”。例如，如果一种食物总共含有12克碳水化合物，但含有4克纤维，那么它就含有8克的净碳水化合物。
公认的低碳水化合物饮食以这些净碳水化合物为基础设定你每天的碳水化合物限额。例如，在阿特金斯的诱导阶段，你每天只摄入20克的净碳水化合物。你可以自己通过查阅营养目录来计算，比如美国农业部的数据库，或者采取简单的方法，依靠阿特金斯网站提供的碳水化合物计数器。
无碳水化合物的蛋白质食物
碳水化合物几乎只存在于植物性食品中，所以大多数动物来源的蛋白质——肉类、家禽和海鲜——不含净碳水化合物。纯肉和家禽肉汤也不含净碳水化合物。鸡蛋含有微量碳水化合物——每个鸡蛋含有不到半克的碳水化合物。
不过，这一规则也有明显的例外。虽然鳍鱼的碳水化合物为零，但贝类确实含有碳水化合物——每份碳水化合物从1克到6克不等。裹着面包屑的肉和炸鱼含有大量的碳水化合物，填充肉和鱼也是如此。熟食和午餐肉以及热狗和香肠等食物也提供碳水化合物。用富含碳水化合物的酱汁烹制的蛋白质食物，比如俄式牛柳，会含有大量的碳水化合物。
不含碳水化合物
黄油、酥油、猪油、植物油和烹饪喷剂的碳水化合物净含量为零。一些沙拉酱也是无碳水化合物的，但是要检查标签，确保没有添加糖。大多数奶酪含有少量碳水化合物——每盎司1克或2克——但有一些不含净碳水化合物。无碳水化合物奶酪包括Emmenthaler、磨碎的Romano和Parmesan、mascarpone、Stilton、havarti、queso blanco以及新鲜和烟熏的马苏里拉奶酪。
其他零碳水化合物的食物
你找不到任何不含碳水化合物的蔬菜、水果、豆类、坚果、种子或谷物，但许多绿叶蔬菜每份含有不到一克的碳水化合物。然而，你会发现一些零碳水化合物的调味品，调味品和香草，你可以添加到你的饮食无忧。
像苹果酒、红酒、梅子酒、不加糖的米饭和白醋这样的醋是零碳水化合物的，所以可以把它们随意地撒在你的沙拉蔬菜上。许多香料和调味料，包括新鲜罗勒，芹菜盐，辣椒粉，咖喱粉，大蒜盐，意大利调味料，泰国辣椒酱和辛辣的棕色芥末不含净碳水化合物。
此外，人工甜味剂和一些用它们制成的无糖产品，比如某些涂抹剂和糖浆，不会向你的饮食中添加净碳水化合物。