便秘最简单的定义是不频繁排便或排便困难，这是相当常见的胃肠问题。根据MayoClinic.com网站的说法，生活方式的改变，比如多锻炼，多喝水，吃高纤维食物，可以帮助预防和缓解便秘。吃南瓜和其他高纤维蔬菜和水果是解决便秘的简单、自然的方法。
高纤维的好处
美国家庭医生学会指出，高纤维饮食对健康有很多好处。膳食纤维通常能降低胆固醇，同时也能降低患冠心病、2型糖尿病和各种癌症的风险。水果、蔬菜等高纤维食物可以天然预防和治疗便秘、痔疮、肠易激综合征和憩室炎。憩室炎是消化道沿线囊袋的炎症。吃富含纤维的食物可以促进消化和营养吸收，也可以让你有更长时间的饱腹感，从而抑制暴饮暴食。
南瓜和纤维
根据MayoClinic.com的说法，每天吃至少20到35克纤维的食物可以帮助你的身体形成柔软、粗大的粪便，防止便秘。南瓜——无论是夏南瓜还是冬南瓜——纤维含量都相当高，还能提供健康所需的维生素A和c。夏南瓜，比如西葫芦或黄南瓜，每半杯含有2 - 3克纤维，热量只有7 - 8卡路里。1/2杯的冬南瓜含有3-1/2克纤维和40或50卡路里的热量。在杂货店和农贸市场有稳定的南瓜供应，你可以全年依靠南瓜来获取日常纤维的一部分。
其他高纤维食物
当你买蔬菜的时候，把你的篮子装满高纤维蔬菜，包括朝鲜蓟，菠菜，红薯，土豆，豌豆，雪豆和青豆。高纤维水果包括苹果、橙子、梨、枣、无花果、李子、草莓、覆盆子和黑莓。用干豆子烹饪可以增加廉价的非肉类蛋白质和高纤维——海军豆每半杯9-1/2克，芸豆8.2克，黑豆和斑豆7-1/2克。选择全麦面包和谷类，包括糙米而不是白米，以保持高膳食纤维。
慢慢发展壮大
当你开始增加纤维的摄入量时，多喝水和其他液体。液体帮助你的身体消化，利用纤维，并帮助软化粪便。同时，逐渐增加你的饮食量，以避免腹胀、抽筋和胀气痛。增加一种新的纤维，或者每次增加3到5克，开始增加你饮食中的纤维量，至少一周后再增加你的纤维量。定期锻炼，同时调整你的纤维摄入量，因为体育活动会刺激消化道。