咖啡因可能是人类食物中最常见的药物。早餐的一杯咖啡，下午的一杯茶，热天的能量饮料或可乐都含有咖啡因。你可能认为咖啡因是一种温和的兴奋剂，并为此使用它，但咖啡因影响整个身体，包括你的肾脏。
咖啡因和肾结石
摄入咖啡因与肾结石有关。草酸钙结石是肾结石中最常见的一种，由钙和草酸盐的结晶结合而成。2004年8月发表在《泌尿学杂志》上的一项研究中，研究对象有钙肾结石病史，但血清钙水平正常，在禁食14小时后，给予每公斤体重6毫克咖啡因。咖啡因会增加尿液中的钙含量，这使得研究人员得出结论，饮用咖啡因会适度增加草酸钙肾结石的风险。
咖啡因是利尿剂
咖啡因属于一种叫做甲基黄嘌呤的物质，是一种温和的利尿剂。茶碱，这类药物中的另一种，实际上是作为利尿剂使用的直到更强的利尿剂被开发出来。这两种药物都对肾脏起作用，防止水分的吸收。莫恩和格里芬在2003年12月的《人类营养与营养学杂志》上发表的研究报告指出，那些几天没有摄入任何咖啡因的人，在饮用了相当于2到3杯咖啡的咖啡因后，尿量增加。
咖啡因和液体的平衡
然而，莫恩和格里芬继续说，咖啡因引起利尿的危险被高估了。他们回顾了1966年到2002年间发表的许多关于咖啡因和体液平衡的科学论文。研究表明，虽然短时间内摄入大剂量的咖啡因可以刺激尿量，但人们很快就会对咖啡因产生耐受性，而那些经常喝咖啡或茶的人的利尿剂作用就会减弱。莫恩和格里芬得出结论，在茶、咖啡或能量饮料等含咖啡因饮料中发现的咖啡因剂量不会影响液体平衡。
咖啡因与肾功能衰竭
咖啡因会使肾功能衰竭更严重。研究人员在2007年出版的《肾功能衰竭》杂志上指出，以前的研究表明，如果有肾病和代谢综合征，咖啡因会加剧肾功能衰竭。在对患有糖尿病的大鼠进行的实验中，研究人员发现，在开始摄入咖啡因两周内，大鼠尿液中的蛋白质含量增加，心率加快。此外，肾脏中的动脉变得不那么灵活，这可能会增加血压，尽管研究中的老鼠没有显示血压升高的迹象。
适量的咖啡因
适度的咖啡因——伊利诺伊大学建议每天摄入200到300毫克咖啡因——可能不会造成健康问题。咖啡因的含量相当于一到两杯咖啡，三杯茶或三杯12盎司的软饮料。不要忘记咖啡因的其他来源，如能量饮料、巧克力、可可和一些药物，包括非处方止痛药。