“节食阶段”是健美运动员用来描述比赛前的节食阶段。虽然健美运动员一年中的大部分时间都在摄入多余的卡路里来锻炼肌肉，但当比赛临近时，减少卡路里摄入对帮助甩掉体内脂肪、在比赛前尽可能苗条至关重要。
做温和派先生或温和派女士
根据澳大利亚运动营养师网站的说法，适度减肥是最好的，因为减少热量太快会导致肌肉减少。健美运动员、教练和营养学家Layne Norton博士指出，在均衡的节食饮食中，每磅体重应该摄入13 - 17卡路里的热量。你还需要每磅体重摄入1.2到1.6克蛋白质。脂肪应该占你卡路里摄入的17%到28%，其余的来自碳水化合物，诺顿补充道。
减少碳水化合物
一些健美运动员更喜欢低碳水化合物的方法，被称为生酮饮食。这包括在一周内保持碳水化合物非常低——大约30克或以下——摄入较高的蛋白质和脂肪，然后在周末吃高碳水化合物、低脂肪的食物。毛罗·迪波斯夸莱博士在《合成代谢饮食》中写道，这种方法有助于在保持肌肉质量的同时最佳地燃烧脂肪。哈佛大学公共卫生学院警告说，典型的低碳水化合物饮食通常含有大量不健康脂肪，这可能对你的健康构成风险。然而，你可以改吃以瘦肉为主的酮类食物，从油性鱼类、坚果和种子中获取脂肪，这样会更健康。
对抗脂肪
作为一个有抱负的健美运动员，你想要减少卡路里，变得苗条，你可能会只选择低脂肪的食物。虽然这能让你保持较高的碳水化合物摄入量，这可能有助于你的能量水平，但摄入过低的脂肪也可能是有害的。根据哈佛的说法，低脂饮食并不能让人满意，这意味着你可能会感到饥饿。此外，健康的脂肪，如油性鱼类和坚果，在荷尔蒙的产生和整体健康方面发挥着重要作用。
最好的方法
到目前为止，最明智、最有效的方法是选择适合你的生活方式和偏好的方法。在你的饮食中保持碳水化合物，脂肪和蛋白质，吃各种各样的食物，避免任何极端的东西。在开始节食之前一定要和你的医生确认一下。随着你的进步，减掉身体脂肪，变得更轻，你需要减少卡路里的摄入来保持减肥。虽然你需要摄入的卡路里和食物的量因人而异，但一种简单的节食方法可以是早餐吃英式松饼配上蛋清煎蛋卷，再配上西瓜和猕猴桃。午餐时，吃一份有金枪鱼、橄榄油、一大份沙拉和一把核桃的全麦卷，晚餐再配上火鸡绞肉、什锦蔬菜和烤土豆。零食可以是白干酪配花生酱和蓝莓，蛋白质奶昔或饼干配切片火鸡，鳄梨和低脂奶酪。