你的饮食方式几乎会影响你健康的方方面面，包括你的大脑健康。虽然一个精心设计的低碳水化合物计划应该提供你健康大脑功能所需的所有营养，但你可能听说过，缺乏碳水化合物会降低你的智力。这对一些人来说似乎是正确的，但其他证据表明，吃低碳水化合物可能对你的大脑功能有中性甚至积极的影响。
碳水化合物和你的大脑
如果有人告诉你在比赛、比赛或艰苦的锻炼中摄入碳水化合物，你就知道碳水化合物是增强能量的关键。你的身体将它们转化为葡萄糖，葡萄糖也直接为你的大脑提供能量。你的大脑细胞实际上只能使用葡萄糖作为能量，这使得碳水化合物对大脑功能来说是绝对必要的。
然而，这并不是碳水化合物影响大脑功能的唯一方式。吃碳水化合物是大脑产生血清素的信号，血清素是一种与情绪调节、食欲控制和睡眠周期有关的激素。这可能是碳水化合物被认为是“安慰食物”的原因之一，也是为什么当你沮丧或压力大时，你可能会渴望富含碳水化合物的食物。
低碳水化合物饮食会损害大脑功能吗?
低碳水化合物饮食有影响大脑功能的坏名声。这是有道理的——因为你的大脑需要碳水化合物作为能量，降低碳水化合物的摄入量可能会影响你的智力。如果你没有从饮食中摄入足够的碳水化合物，或者由于缺乏碳水化合物而导致整体疲劳，注意力难以集中，你可能会经历大脑模糊或“脑雾”。
研究人员研究了低碳水化合物节食者的这种效果。《食欲》(Appetite)杂志2009年发表的一项研究，检查了低碳水化合物减肥饮食对研究对象头三周大脑功能的影响。他们发现，在记忆力测试中，低碳水化合物节食者的表现比遵循美国饮食协会(American Dietetic Association)节食法的节食者差，后者建议碳水化合物、蛋白质和脂肪保持平衡。一旦低碳水化合物节食者开始吃碳水化合物，他们的记忆就会恢复正常。虽然这项小型研究只调查了9名低碳水化合物减肥者，但这并不意味着每个吃低碳水化合物食物的人大脑功能都会下降，它表明你经历的任何“脑雾”都不全是你的大脑。
低碳水化合物对大脑的好处
虽然低碳水化合物的脑雾可能是真的——至少对一些人来说是这样——但从长远来看，摄入低碳水化合物可能对你的大脑功能有益。低碳水化合物饮食有助于减肥，也可以预防2型糖尿病。这对你的大脑有好处，因为根据2001年发表在《美国医学会神经病学》(JAMA Neurology)上的一项研究，2型糖尿病和前驱糖尿病中出现的胰岛素抵抗实际上会降低你的大脑功能，导致类似阿尔茨海默病的症状。
还有一些证据表明，并非所有遵循低碳水化合物饮食的人都会出现大脑功能下降的情况。2013年发表在《营养与糖尿病》(Nutrition & Diabetes)杂志上的一项研究发现，低碳水化合物和高碳水化合物饮食对认知功能的影响大致相同。2009年出版的《内科医学档案》(Archives of Internal Medicine)上的另一项研究发现，坚持一年低碳水化合物饮食的人情绪控制和情绪都更好。
对大脑功能的低碳水化合物食物
即使你遵循的是非常低碳水化合物的饮食，你也可以为大脑健康而吃东西。确保在你的低碳水化合物饮食计划中包括鲑鱼、奇亚籽、亚麻籽和核桃。这些食物提供-3脂肪酸，大脑需要这些营养来制造髓磷脂，髓磷脂是帮助神经正常交流的“绝缘体”。你饮食中的肉类、绿叶蔬菜、坚果和豆类可以提供复合b族维生素，它可以帮助你制造髓磷脂和大脑荷尔蒙，比如血清素。蛋白质提供色氨酸，一种生成血清素所需的氨基酸。
包括低碳水化合物的水果，如浆果，也能促进大脑健康。2012年发表在《农业与食品化学杂志》(Journal of Agricultural and Food Chemistry)上的一篇评论报告称，它们支持你的脑细胞之间的交流和脑细胞的存活，在饮食中加入它们可以让你的大脑随着年龄的增长保持健康。