这三种常量营养素——碳水化合物、脂肪和蛋白质——包含卡路里，提供你保持活跃和健康所需的能量。尽管你的身体可以用这三种物质来提供能量，但蛋白质是最不重要的。平衡的、不含蛋白质的饮食的目标是提供足够的碳水化合物和脂肪，以避免将蛋白质转化为能量。
Protein-Sparing效应
蛋白质节约效应就是确保你摄入的蛋白质不会被用作能量来源。当你用多余的蛋白质来提供能量时，你就帮助确保你的身体有它所需要的一切来填补蛋白质的其他生命支持角色，从建立和修复组织和肌肉到制造抗体和酶。据MedlinePlus报道，重要的是每天摄入你需要的蛋白质，并防止它被用作能量，因为你的身体不像碳水化合物和脂肪那样储存它。
每天摄入碳水化合物
你的身体喜欢利用碳水化合物中的糖分来节省蛋白质，而不是用来提供能量。膳食中推荐的碳水化合物摄入量——每天130克——是基于它们作为大脑主要能量来源的作用。根据美国医学研究所(Institute of Medicine)的数据，你也可以通过计算每日总热量的45%至65%来确定你对碳水化合物的需求。要获得持久的能量，饮食中多吃富含纤维的复合碳水化合物，比如全谷物、土豆、玉米、豆类和豌豆。
用健康的脂肪填充
每克脂肪提供9卡路里热量，相比之下，每克碳水化合物和蛋白质提供4卡路里热量。你需要饮食脂肪，不仅是为了提供能量，还因为它们有助于细胞的生长、激素的产生和脂溶性营养物质的消化。医学研究所建议每天摄入的热量中有20%到35%来自脂肪。满足日常需求的最好方法是摄入不饱和脂肪，因为它们有助于降低胆固醇。这些健康脂肪可以从鱼类中获得，比如鲑鱼、金枪鱼和鳟鱼、菜籽油、亚麻籽、核桃和其他坚果。
优化蛋白质摄入
当你创建一个平衡常量营养素的饮食时，计划用蛋白质填充你每日热量的10%到35%。如果你摄入的蛋白质不超过卡路里的35%，那么你饮食中的其余部分应该提供足够的碳水化合物和脂肪来维持蛋白质节约的效果。瘦肉、家禽、鱼和大豆每3盎司含有20到25克蛋白质。豆类是第二好的蛋白质来源，每杯可以提供15克蛋白质。一杯煮熟的藜麦含有8克蛋白质，而你可以从1杯煮熟的燕麦片、低脂牛奶或酸奶和1盎司奶酪中获得大约6克蛋白质。