植物起酥油是反式脂肪吗?

生产过程决定了植物油是否含有反式脂肪。有些种类的植物起酥油是部分氢化的，这意味着它们被注入了氢原子，从而产生一种油，这种油在室温下是固态的，但在烹饪温度下就会融化。这种化学反应把起酥油变成了反式脂肪。其他类型的起酥油是完全氢化的——它们不会在烹饪温度下自行融化。完全氢化的起酥油必须加入不氢化的植物油，这样可以降低油的熔点，使之适合烹饪。完全氢化的起酥油不含反式脂肪，尽管氢化过程会产生可导致心脏病的饱和脂肪。

加氢的主要好处是延长了保质期——在室温下可以储存很长时间而不会变质。用氢化油做的起酥油比用非氢化油做的起酥油批量生产更便宜，这减少了餐馆和消费者的成本。因为起酥油可以在室温下储存，它也减少了冷藏空间的需要。

据美国心脏协会称，在部分氢化的植物起酥油中发现的反式脂肪会提高血液中的低密度脂蛋白。低密度脂蛋白会导致血管中的脂质堵塞，增加心脏病、中风和冠状动脉疾病的风险。反式脂肪还能降低高密度脂蛋白，高密度脂蛋白是血液胆固醇的组成部分，有助于清除循环系统中的脂质沉积。

不饱和脂肪是植物油中部分氢化和完全氢化脂肪的健康替代品。与起酥油不同，不饱和脂肪不含饱和脂肪和反式脂肪。纯植物油和橄榄油是不饱和脂肪——尽管它们比起酥油更贵，保质期更短，但它们不会提高低密度脂蛋白，也不会消耗高密度脂蛋白。这些油造成血管堵塞的风险较小。据美国心脏协会称，纯橄榄中的单不饱和脂肪可以降低患心脏病的风险。