体重的增加和减少是一个渐进的过程。大多数人不会在短时间内变胖，虽然可以通过快速节食和坚持不懈的锻炼来快速减肥，但最安全、最健康的减肥方式是慢慢来的。减肥过快会损害你的整体健康，损害你的瘦体重或肌肉。
识别
你的身体需要一定量的卡路里来完成基本的功能，比如消化、呼吸和细胞修复。这个基本的卡路里量是你身体的基础代谢率，简称BMR。身体越大，BMR值越高，肌肉也一样，因为肌肉需要更多的能量来维持自身。当你摄入或消耗的卡路里比身体维持当前体重所需的要少，或两者兼而有之时，你就会减肥。
影响
过快的减肥会在几个方面影响你的身体。如果你不能通过摄入热量来满足身体的能量需求，你的身体就会利用储存的能量——主要是脂肪——来满足它的功能需求和你对它的要求。在最初的减肥过程中，你的身体会排出一些液体、瘦肉组织和脂肪。如果你的体重持续快速下降，你的身体就会减慢新陈代谢，并为生存而储存卡路里。因为肌肉比脂肪需要更多的卡路里来维持自身，你的身体可能会开始代谢肌肉来保存能量。
风险
你的身体对能量的优先顺序是摄入的卡路里、储存的脂肪和肌肉。当你的体重减得太快时，你的重要器官，如大脑、心脏、肾脏和肝脏，会从最有效的能量来源中吸收能量。当你的身体不能再维持它的肌肉时，你的重要器官首先要代谢肌肉，这样它们才能继续运作。如果你的脂肪或肌肉非常少，你的身体会代谢你的器官——这些器官也是由瘦组织构成的——来保持你的大脑功能。这会导致心脏病、中风、肝肾功能衰竭。
注意事项
要减掉一磅脂肪，你需要燃烧或减少3500卡路里。健康减肥的标准建议是减重不超过2磅。每周，这意味着你每天应该减少或燃烧500到1000卡路里的热量。运动和减少卡路里的结合有很多好处，因为你可以满足你身体的营养需求，增加你的力量和耐力，同时减少不必要的脂肪。
专家的见解
梅奥诊所(Mayo Clinic)的预防医学专家唐纳德•亨斯鲁德(Donald Hensrud)指出，快速减肥是不可持续的。通过合理的饮食和有规律的锻炼来改变你的生活方式是健康、持续减肥的关键。Hensrud说，一个肥胖的人可能会在短时间内通过低热量饮食减掉大量体重，但只有在医疗监督下才能做到。对于一般人群来说，不建议女性每天摄入少于1200卡路里的热量，而男性每天至少需要1500卡路里。