甜叶菊实际上是一种无热量的天然食品甜味剂，过去是曲折的，未来是充满争议的。甜菊糖被加拿大和大部分欧盟国家禁止，在2008年FDA批准其作为食品添加剂使用后，经过对其风险和益处的激烈讨论，甜菊糖最终获得了美国政府的正式批准。甜菊糖作为一种健康食品被一些人推广，但却被政府禁止或限制，这种政治对待可能会刺激研究，但同时也会造成混乱。
背景
甜菊糖在它的故乡巴拉圭和巴西几个世纪以来一直被用来给饮料增甜。这种灌木主要生长在中国，在亚洲的主要市场附近。数十年来，甜菊糖广泛应用于二十多个国家，被用作甜味剂。在美国，甜菊糖历来被作为一种草药补充剂推广。草药医生说它可以治疗各种疾病，包括烧心、高血压、高血压、水潴留和心脏问题。据RxList称，许多早期的说法还没有经过严格的科学研究来证实。
一些人声称，早期在美国推销甜菊糖作为甜味剂的努力受到了来自根深蒂固的制糖业的游说者的阻挠，他们不愿让新的竞争者进入他们的市场。它作为一种广泛使用的甜味剂的未来，就在Sweet'N Low的旁边，NutraSweet和Equal可能会与可口可乐和嘉吉这样的行业巨头平手。随着主要制造商销售软饮料和其他以甜叶菊为主要甜味剂的食品，甜叶菊被普遍接受的机会可能会增加。
安全
据《食品观察》杂志报道，对甜叶菊对人体和动物影响的广泛评估表明，甜叶菊作为食品添加剂对人体是安全的。甜菊糖的支持者指出，在日本作为甜味剂使用了三十年之后，没有出现重大问题的报道。
甜菊糖可能导致一些人的不良反应，包括头晕，腹胀，肌肉疼痛和麻木，可能作为利尿剂。它可能与锂盐相互作用，并可能复合糖尿病药物的作用来降低血糖。对菊花和雏菊类植物敏感的人可能会产生过敏反应。
健康的好处
甜叶菊有几个健康益处。它不会引发胰岛素反应，因此可以作为糖尿病患者的甜味剂。此外，它天然的、低卡路里的甜味可能有助于减少美国人对糖、果糖、玉米糖浆和其他高卡路里甜味剂的不健康的、导致体重增加的依赖。甜叶菊不会导致蛀牙。
服务部分
单纯的甜叶菊比糖甜200到300倍。甜菊糖有几种形式，包括粉末和液体。美国农业部表示，1克的甜叶菊粉足以使10盎司的饮料变甜。
卡路里，脂肪和营养
甜菊糖的吸引力在于它不含的东西:卡路里。1克甜叶菊含有1卡路里和1克碳水化合物。根据美国农业部的说法，它不含脂肪和胆固醇。
营养
Innvista.com网站称，甜菊叶含有多种营养成分，包括蛋白质、纤维、碳水化合物、铁、磷、钙、钾、钠、镁、锌、维生素a和c。美国食品和药物管理局(FDA)将甜菊糖列为不含维生素或营养物质，即使是一茶匙的三份也不行。甜菊叶中的营养物质的存在与否可能与甜菊叶的食用量无关。