L-赖氨酸是一种参与胶原蛋白的生产用于骨骼生长和伤口愈合的一种必需氨基酸;脂肪转化为能量的击穿;和钙的吸收。虽然含有蛋白质，几乎所有食品中也含有L-赖氨酸，坚果功能相对较低的水平。在2006年11月发行的“英国营养学杂志”，一组研究人员领导的营养师杰玛Brufau博士描述坚果的L-赖氨酸含量是如何与你的心脑血管等疾病的风险。
l -赖氨酸和l -精氨酸的功能
根据Brufau博士的说法，科学家们根据l-精氨酸与另一种氨基酸的比例来考虑坚果和其他食物中l-赖氨酸的含量。l -精氨酸在血管扩张、生长激素分泌、免疫系统功能和维持pH平衡等方面发挥作用。l-赖氨酸和l-精氨酸相互竞争吸收，通常在体内发挥相反的作用。坚果是少数几种含有高量的l-精氨酸和低量的l-赖氨酸的食物。
意义的健康
高比例的l-精氨酸和l-赖氨酸意味着，对于有心脏或血管疾病的人来说，比如充血性心力衰竭、胸痛、血压升高、冠状动脉疾病、周围血管疾病、血管性痴呆和勃起功能障碍，坚果是很好的选择。相比之下，相反的建议——不吃坚果，提倡高赖氨酸、低精氨酸的食物——已经成为疱疹患者的流行建议。在2007年版的《综合医学》中，威斯康星大学教授David Rakel医学博士解释道，试管研究表明精氨酸促进了引起疱疹的病毒的生长。然而，Rakel警告说，“临床研究的结果喜忧参半。”
类型的坚果
Brafau说，无论是像杏仁、核桃、开心果和澳洲坚果这样的树坚果，还是像花生这样的磨碎的坚果，它们的l-精氨酸和l-赖氨酸的比例都很高。然而，不同种类的坚果有不同之处。例如，澳洲坚果在所有坚果中比例最高，为78比1。相比之下，开心果的比例最低，为1.8比1。其他受欢迎的坚果按降序排列包括:核桃5.4比1，榛子5.3比1，松子4.5比1，巴西坚果4.4比1，杏仁4.2比1，山核桃4.1比1，花生3.3比1，腰果2.3比1。
坚果如何比较
美国农业部将坚果与肉类、家禽、鱼类、干豆和鸡蛋归为一类。坚果和干豆的l-精氨酸和l-赖氨酸的比例都很高，而鱼、肉和家禽的比例正好相反。鸡蛋在l-精氨酸和l-赖氨酸之间以1:1的比例均匀平衡。美国农业部建议“经常”选择坚果，以平衡更受欢迎的肉类和家禽选择。由于坚果的热量很高，一份1.5盎司的坚果(约三分之一杯)就可以替代一份3到5盎司的肉类或家禽。
点考虑
坚果对健康的好处不能完全归因于其相对较低的赖氨酸水平。除了提供高比例的l-精氨酸和l-赖氨酸外，坚果还含有其他营养素，如单不饱和脂肪、膳食纤维和维生素E，这些营养素也有助于心脏和血管的健康。虽然坚果的脂肪和热量很高，但与不吃坚果的人相比，吃坚果的人胆固醇、血糖和体重较低。