“酸-灰饮食法”的理念是，你可以通过改变饮食的成分来改变尿液的pH值——在这种情况下，尿液的pH值会变得更酸，这可能有助于消除某些类型的肾结石。动物蛋白和以谷物为基础的食物是酸-灰饮食的核心，水果和蔬菜的数量非常有限。
“酸化性”定义
食物中的矿物质在新陈代谢过程中不会被氧化，它们会在尿液中留下灰或残渣。酸性灰由磷、氯和硫组成，而碱性则来自钠、钾、钙和镁。1995年，Thomas Remer博士和Friedrich Manz博士建立了一个计算模型，以确定食物对尿液酸度的影响程度。根据美国营养与饮食学会的说法，一种食物被认为是一种“酸性-灰分”食物，这种食物是基于“在实验室条件下食物燃烧后产生的灰分”。Combustion is meant to be comparable to what would occur through metabolism within the body and is used to suggest which foods will produce the desired "ash."
允许食物
酸-灰饮食主要包括中等和高蛋白食物，如鱼、贝类、肉类、鸡蛋、奶酪和谷物。根据《食品与营养百科全书》，烤牛肉、鸡肉、火腿、羊肉、猪肉、小牛肉和培根都属于酸性动物蛋白。一些植物性蛋白质食物也是允许的，包括花生、巴西坚果、核桃、玉米和扁豆。就谷物而言，由黑麦、白面粉和全麦面粉制成的食物是可以接受的，包括面包、蛋糕、饼干和面食。像玉米片，玉米粉，燕麦片，膨化小麦或大米和切碎的小麦也通常被建议。此外，虽然大多数水果必须避免由于它们的碱灰产品，小红莓，李子和李子干含有酸，仍未加工，并贡献了一个净酸灰。
食品,以避免
像大多数水果一样，许多蔬菜都应该避免在这个计划中，特别是甜菜，甜菜绿色和许多其他绿叶蔬菜，如瑞士甜菜，蒲公英绿色，羽衣甘蓝，芥菜，菠菜和萝卜绿色。此外，虽然许多其他动物蛋白在酸性-灰分饮食中是必不可少的，但牛奶会产生碱性灰分，不应食用。糖蜜、杏仁、栗子和椰子也不能吃。所有这些食物都形成了一种碱性灰，并产生了与酸性灰饮食所追求的相反的效果。
中性食物
有些食物——尤其是高度精制的食物——不会产生烟灰，所以它们对尿液ph值几乎没有影响。这些食物和饮料对一个人遵循酸性烟灰饮食的努力没有好处，也没有坏处。其中有箭果、木薯、咖啡和茶。其他被认为是中性的食物主要是高脂肪和高糖。虽然它们被允许在酸-灰饮食，他们提供了大量的热量和很少有价值的营养。因此，要适量食用。这些食物包括黄油、人造黄油、油、糖、糖浆、蜂蜜和普通糖果。