胆固醇是一类脂质/脂肪。过多的血液中的胆固醇，特别是低密度脂蛋白或““坏”胆固醇，有助于斑块形成是动脉堵塞，心脏疾病的危险因素。在另一方面，高密度脂蛋白或“好”胆固醇水平升高是对心脏疾病的保护。HDL移动整个血液，收集胆固醇并携带回肝脏进行分解和处理。高密度脂蛋白胆固醇水平低的原因包括遗传，缺乏锻炼和饮食因素。
意义
血脂异常是冠心病心脏疾病的发展非常显著，独立危险因素。如冠心病一级预防试验和赫尔辛基心脏研究防治的研究表明，降低低密度脂蛋白，提高高密度脂蛋白胆固醇水平降低显著为心脏疾病的风险。据美国国家胆固醇教育计划指南，小于35 HDL胆固醇水平毫克/分升被认为过低。总胆固醇HDL胆固醇的比例是决定心脏疾病的风险同等重要，应小于5，其他机构推荐更高的高密度脂蛋白水平的心血管益处。
遗传学
HDL水平的遗传控制是复杂的，但存在的。对低HDL胆固醇的遗传倾向是无法控制心血管疾病的危险因素。因此，改变生活方式是为那些倾向于低高密度脂蛋白胆固醇水平更重要。据目前的意见在心脏上发表文章，为人们与低HDL胆固醇有20％有一个罕见的基因突变与HDL合成干涉。在ABCA1基因的常见变异的突变可能导致低HDL水平在一般人群中。
运动不足
运动显著改善胆固醇水平，是提高高密度脂蛋白胆固醇特别有益。最近研究季刊对运动和体育公布的一项研究调查了有规律的运动对胆固醇水平超过连续20年的20名久坐男性（有利于心脏疾病）的影响。年龄为30至51那些谁参加一个正式的锻炼计划45分钟，每日3又1/2天有一个星期中的所有血脂水平的改善，包括增加高密度脂蛋白胆固醇水平和总的比例较低对高密度脂蛋白胆固醇。适度的体力活动（如短短30分钟，有氧运动，每周3天），就足以增加HDL水平显著。
太少膳食ω-3脂肪酸
欧米伽-3有两种脂肪酸(一种必需脂肪酸)，二十二碳六烯酸和二十碳五烯酸。坚果——尤其是核桃——和油菜籽、亚麻籽、大豆、核桃和小麦胚芽油都富含DHA。EPA存在于富含脂肪的冷水鱼中，如鲑鱼、鲭鱼、沙丁鱼、大比目鱼、鳟鱼和金枪鱼。没有摄入足够的富含omega-3脂肪酸的食物是导致高密度脂蛋白胆固醇水平降低的一个因素。
没有食用正确的植物性食物
某些水果可能会增加HDL胆固醇。深色水果红色或紫色的皮肤是在一个名为白藜芦醇的多酚化合物的高。樱桃，葡萄，苹果，浆果白藜芦醇特别高，根据在十一月的评论 - “氧化医学和细胞寿命” 2009年12月发行由于在审查指出，白藜芦醇的食品都显示出显著增加HDL水平。