许多卫生官员和厨师提倡使用有机食品，但有机食品与传统种植食品有什么不同呢?在有机牛肉的例子中，差异是非常显著的。有机奶牛的生活和传统饲养场的生活是两码事。此外，大多数传统的养牛场对环境有很大的负面影响，而有机牧场则没有。
哪里有机牛肉从何而来？
根据美国农业部的联邦法规的国家有机计划，农场和牧场必须以标签特殊的有机认证和销售他们生产有机。被标记和销售有机肉类必须来自已经在连续的有机管理住在离妊娠的最后三分之一的牲畜。
哪里传统牛肉从何而来？
大多数传统的牛肉来自那些在集中的动物饲养操作（CAFOs），有时也被称为工厂化农场养牛。根据“食品公司”的书伴奏同名的纪录片，这些都是工业规模的设施，在如此接近的动物饲料和房屋数万正常的行为，如放牧，不能执行。
畜牧业生活条件
据“时代”杂志布莱恩·沃尔什，对CAFOs养牛生活在这样的近距离，他们几乎不能移动，并且，在一些国家，农场动物甚至没有空间躺下。大多数有机牛，在另一方面，提出了在露天场或牧场，并可以自由走动，因为他们的愿望。USDA法规状态下的有机畜牧业必须获得“户外...新鲜空气和阳光直射......机会来锻炼......和适当的清洁，干燥的床上用品。”
在饮食差异
根据美国农业部的规定，所有有机牲畜都必须食用“有机生产、有机处理的农产品”。This usually means that organic cattle eat grass or organically grown grains that are not sprayed with synthetic pesticides, fertilizers or other chemicals. Most cattle raised on traditional feedlots eat mainly corn and soybeans. According to Weber, cattle and other ruminants are designed to eat grass, but those that eat grains have been found to have more E. Coli bacteria in their intestinal tract and feces, which can contaminate meat with the deadly bacteria during slaughter. Unlike conventionally raised livestock, organic animals are not fed plastic pellets, formulas containing urea or manure, or slaughter by-products, as stated by the USDA.
添加剂
由于如此多的动物生活在一起，疾病可以迅速传播;因此，农民必须给每只动物注射抗生素，以防止它们生病。根据沃尔什的说法，在农场动物身上增加抗生素的使用导致了可以传染给人类的耐抗生素菌株的产生。有机牛不需要抗生素，因为它们不生活在这么狭小的空间里。美国农业部的有机标准禁止对动物使用任何药物治疗，除非它们生病了，包括抗生素和合成寄生虫。有机农场主和牧场主也被禁止给他们的动物注射激素或补品来促进生长，而传统的饲养场通常是这样做的，目的是让他们的牛长得更快，以便能更早被宰杀，这就降低了饲养它们的成本。根据韦伯的说法，从肉类中摄入激素会导致激素失衡，从而可能导致癌症。
环境影响
草从有机牧场不与杀虫剂处理过的，也不是用化学施肥，但与动物的粪肥代替，从而消除由动物在非有机饲养场产生吨粪肥处置的问题。沃尔什写道，CAFOs是对环境有害的，因为它们产生的数百万吨的粪便，附近的供水污染物，以及它们消耗数以百万计的经化学受精万吨玉米，产生径流即污染物墨西哥湾并杀死大量的每年的海上生活。另外，根据韦伯，CAFOs不可能处理由数以千计的动物产生的废物的数量巨大，所以他们拾粪污水池中，喷上了岸，这可能会导致设备工作人员和邻居的健康问题，以及潜在地污染蔬菜作物与大肠杆菌细菌存在于粪便。
是有机牛肉值得的成本？
由于CAFOs的效率和政府补贴，可以快速，廉价地制造数百万肉英镑，使得在增加肥胖的汉堡包比粗粮和新鲜蔬菜便宜，这有助于。有机，青草喂养的肉，但是，是在ω-3脂肪酸的更高 - 这可以降低胆固醇 - β-胡萝卜素和维生素E.遗憾的是，有机肉费用远远超过常规的肉类，因为它是更昂贵的，以产生因为有机农场主不能提高每英亩为多牛的CAFOs。但沃尔什写道，长期成本，我们的身体和我们的星球远远超过我们在超市发放了额外的美元。