柠檬酸天然存在于水果和蔬菜中，是食品和饮料中的天然防腐剂和调味剂。食物中的柠檬酸在人类新陈代谢的克雷布斯循环中也很重要，包括脂肪、蛋白质和碳水化合物的氧化。
含有柠檬酸的食物可以在果园、花园和你当地的杂货店里找到。柠檬酸的好处不仅仅局限于食物。它也广泛用于清洁产品，空气清新剂，蜡烛，洗手液和个人护理产品。
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食物中的柠檬酸
根据2015年2月发表的一项研究，天然含有柠檬酸的食物包括柠檬、橙子和酸橙等柑橘类水果国际基础与应用科学杂志。除了蓝莓外，浆果还含有柠檬酸，尤其是草莓、覆盆子、醋栗和小红莓。菠萝、樱桃、西红柿、某些品种的辣椒、洋蓟和某些品种的莴苣也含有柠檬酸。
根据2015年发表的一篇文章，作为一种添加剂，柠檬酸可以保存加工食品，使它们的保质期更长欧洲食品安全局。在制作奶酪的过程中，柠檬酸有助于加快牛奶发酵的速度，使之成为大规模奶酪生产的重要组成部分。传统上，奶酪是在牛奶中加入细菌培养物，让它慢慢发酵。商业生产的奶酪使用柠檬酸来加速这一过程。软饮料，尤其是水果口味的饮料，含有柠檬酸作为防腐剂和调味剂。
较便宜的冷冻食品使用柠檬酸作为脂肪乳化剂，以防止添加的植物脂肪在冰淇淋、冰糕和冰糕中分离。当添加到碳酸氢钠时，它会在糖果和粉状饮料中，以及在消化不良的粉状和片剂中引发冒泡作用。
饮料和柠檬酸
如用于酿酒葡萄 - - 水果柠檬酸包括酒石酸，苹果酸和柠檬酸。这些加载到一个老式的总酸度，影响葡萄酒的颜色，平衡和味道。在发酵过程中，这些酸也影响酵母的生长，限制细菌生长。
在廉价的、商业流通的葡萄酒中发现的柠檬酸大部分是在发酵过程中添加的蔗糖溶液发酵的结果。
据2015年发表的一篇文章称，水果和蔬菜汁、软饮料、饮料糖浆和苹果汁中也含有柠檬酸生命科学的前沿
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餐馆食物和柠檬酸
亚洲食物通常含有柠檬和酸橙汁，其中含有柠檬酸。印度食物通常含有罗望子，一种含有柠檬酸的水果。中国的食谱通常不使用柑橘类水果和柠檬酸添加剂，除了柠檬鸡和各种含菠萝、橘子和柠檬的酸甜食谱。
地中海食物可能包括西红柿、柠檬汁、酸橙汁、菠萝和其他更奇异的水果。中东食物通常不含柑橘类水果;然而，鹰嘴豆泥可以用柠檬汁也可以不用柠檬汁。美国食物中含有大量的天然柠檬酸，而柠檬酸作为一种添加剂出现在开胃菜、番茄酱、蛋黄酱、甜点和主菜中。