豆科植物是豆荚里有种子的植物。它们包括大豆、豌豆、扁豆、花生和大豆。根据明尼苏达大学的延伸，5000多年来，豆类一直是饮食中蛋白质的主要来源。除了蛋白质，豆类还富含纤维、微量营养素和植物化学物质。尽管有营养价值，西方文化限制在他们的饮食中使用豆类。
豆子
罐装和干豆在任何超市都能找到。据MayoClinic.com称，它们含有大量可溶性和不可溶性纤维，并含有健康脂肪。它们的血糖指数很低，这意味着它们不会导致血糖飙升，是糖尿病患者的好选择。豆类的例子包括红豆、黑豆、黑眼豆豆、鹰嘴豆、蚕豆、利马豆、芸豆和平托豆。豆类可以加到汤、炖菜、沙拉和砂锅菜中。
豌豆
绿豌豆是最常见的豌豆。它们有很多新鲜的、罐装的和冷冻的。豌豆也可以晒干，整粒或半粒都可以。半杯煮熟的碎豌豆含有143卡路里的热量和8克的纤维。它们也是维生素A、叶酸、硫胺素、铁和磷的极佳来源。除了作为配菜之外，豌豆还可以添加到汤、米饭、意大利面、煎蛋卷、沙拉和意大利调味饭中。
小扁豆
小扁豆不需要浸泡，需要30分钟准备。小扁豆有多种颜色，包括绿色、棕色、红色和橙色，可以是分开的，也可以是整颗的。每半杯含有113卡路里，8克纤维。小扁豆是很好的叶酸来源。它们是很好的配菜，可以加到沙拉和米饭中。
花生
根据莱纳斯鲍林研究所的研究，虽然花生是豆科植物，但它们的营养成分更类似于树坚果而不是豆科植物。花生脂肪含量较高。花生中的脂肪是单不饱和脂肪和多不饱和脂肪。花生还富含维生素e。花生可以作为零食食用，也可以添加到炒菜和沙拉中。每盎司含有161卡路里的热量，增加2.4克的纤维摄入量。
大豆
大豆中的蛋白质与肉类中的蛋白质在营养上是等同的，这使得大豆成为肉类的替代品。大豆既干燥又新鲜，每份含有150卡路里的热量和5克纤维。大豆是独特的豆科植物，因为它们是异黄酮的浓缩来源，《豆类和大豆:营养概况和健康影响》的作者Mark Messina说。Isoflavones may play a role in cancer prevention, osteoporosis and heart disease. Soybeans can be added to soups, casseroles and salads. Fresh soybeans can also be eaten as a snack.