稀疏、脆弱的头发和易碎、易碎的指甲通常是正常衰老过程的一部分。过度的化妆品处理，如化学头发处理，人工指甲或深色指甲油也会损害你的头发和指甲。更少见的情况是，头发稀疏、指甲脆弱，意味着更严重的医疗问题，如甲状腺疾病、饮食失调或生物素缺乏。
甲状腺功能减退
纤弱的头发和脆弱的指甲是甲状腺功能减退症的两个主要症状。甲状腺功能减退症是指甲状腺不能产生足够数量的甲状腺激素。虽然易碎，指甲通常是增厚的。头发也比较干燥。甲状腺功能减退还可能伴有许多其他症状，如皮肤干燥、体重增加、对冷的敏感性增强、疲劳、抑郁、苍白、便秘和肿胀，尤其是手脚和眼睛周围。甲状腺功能减退症引起的头发和指甲症状通常在甲状腺激素替代疗法治疗后得到改善。
饮食失调
头发稀疏和指甲脆弱也可能是饮食失调的结果，特别是神经性厌食症。这种疾病的特征是极度害怕增重。患有神经性厌食症的人很瘦，因为他们大量减少热量的摄入，经常锻炼。因此，他们可能没有消耗足够的营养来维持强壮的头发和指甲细胞。头上的头发又细又脆弱，细小的毛发可能出现在身体的其他部位，如背部和手臂。2009年9月至10月发表在《皮肤内分泌学》上的一篇综述文章指出，除了易碎的指甲外，还会发生其他各种指甲变化。其中包括趾甲向内生长，指甲上的纹路和指甲周围的红肿等等。厌食症通常需要结合医学和心理治疗。
生物素缺乏
生物素，也被称为维生素B7或维生素H，帮助你的身体代谢氨基酸，它需要建立健康的头发和指甲。生物素含量不足的人可能头发稀疏、脱发、指甲脆弱、稀疏。他们还可能出现眼睛发炎、面部红疹、抑郁、疲劳、幻觉、四肢麻木和刺痛。然而，真正缺乏生物素的情况并不多见，因为肠道中的细菌会制造生物素被人体吸收，而生物素在很多食物中都有，尤其是蛋黄、沙丁鱼、坚果、豆类和全谷物。虽然生物素补充剂通常被人们用来改善他们的头发或指甲，但很少有科学证据表明补充剂对生物素水平正常的人有用。发表在2016年4月至6月的《国际毛发学杂志》上的一项研究的作者得出结论，生物素不应该用于治疗脱发，除非生物素水平低被证明，并且排除了其他原因。
寻求医疗救助
如果你的指甲易碎或头发稀疏，特别是如果你两者都有的话，去看医生。尽管这些症状可能是由你的美容实践或正常的衰老引起的，但这些症状的综合可能是由于需要治疗的重大医学问题造成的。
推荐人:Mary D. Daley，医学博士