你可能在没有完全理解卡路里是什么以及它是如何工作的情况下，就将卡路里作为减肥饮食的一部分来计算。一卡是能量单位。一公斤纯水的温度升高1摄氏度需要1“大卡”。食物的卡路里是以大量的卡路里来计算的。你摄入的每一卡路里都有可能为你的身体产生能量。高卡路里食物比低卡路里食物提供更多的能量。你的身体以脂肪的形式储存多余的卡路里。
卡路里
任何一种肉类几乎都比任何一种蔬菜含有更多的卡路里，只要分量相同。这意味着如果你每一种食物的重量都相同，你从吃肉中获得的能量或卡路里会比从蔬菜中获得的更多。例如，一份3盎司的西冷牛排含有180卡路里热量，而一份3盎司的生菜只有13卡路里热量。
蛋白质
肉类中的热量来自蛋白质和脂肪，而蔬菜一般不含蛋白质和脂肪。蛋白质每克含有4卡路里热量。一份3盎司85克的西冷牛排含有25克蛋白质，或100卡路里的蛋白质。同样大小的生菜含有1克蛋白质，提供4卡路里热量。你的身体需要时间来分解和消化蛋白质，这可能会让你更长时间感到饱腹感。
脂肪
一块3盎司的沙朗牛排含有8.2克脂肪，包括3克不健康的饱和脂肪。脂肪每克有9卡路里，使它成为你身体能量密集的燃料来源。吃3盎司的牛腰肉，你会从脂肪中获得80卡路里的热量。同样大小的生菜几乎不含脂肪，几乎不产生任何能量。
碳水化合物
肉类不含碳水化合物，而大多数蔬菜的热量来自碳水化合物。碳水化合物每克含4卡路里。根据MayoClinic.com网站的解释，你的身体更喜欢将碳水化合物作为主要的能量来源。一份3盎司的莴苣提供近10卡路里的碳水化合物。多淀粉的蔬菜含有更多的碳水化合物。例如，一份3盎司的烤土豆含有79卡路里和18克碳水化合物。
建议
因为肉类的卡路里含量比蔬菜高，一份3盎司的肉类看起来更少，但却比几乎任何一份3盎司的蔬菜含有更多的卡路里。多吃蔬菜，少吃3盎司的瘦肉，这顿饭可以从碳水化合物、脂肪、蛋白质、膳食纤维、必要的维生素和矿物质中获得能量。如哈佛大学公共卫生学院的健康餐盘所示，添加水果、全谷物和从油中提取的健康脂肪，使膳食均衡。