当运动的短脉冲期间，你的肌肉不能获得足够的氧气，他们开始使用一种称为乳酸发酵途径，从而产生所谓的乳酸，乳酸或小三碳化合物，如葡萄糖分解的副产品。
乳酸是不是你的肌肉细胞是有用的，但你的肝脏把它锻炼回来后，变成葡萄糖。
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剧烈运动后，身体会产生乳酸，肝脏会将乳酸转化为葡萄糖。
乳酸和血液
当乳酸在你的肌肉细胞内积聚时，它进入你的血液。你的肝脏吸收循环中的乳酸。之后，当你休息的时候，你的肝脏会通过一种叫做乳酸脱氢酶的酶催化的反应，将乳酸氧化成丙酮酸。这种酶利用从乳酸中移走的电子将一个NAD分子还原为NADH。丙酮酸通过转运体进入被称为线粒体的囊状结构，在那里它可能会遇到几种不同的命运之一。
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三羧酸循环
在线粒体内部，丙酮酸可以通过一种叫做丙酮酸脱氢酶复合物的酶转化为乙酰辅酶a和二氧化碳。在这种情况下，乙酰辅酶a会进入一个叫做三羧酸循环你的肝细胞将利用氧化这些碳提取的能量，以三磷酸腺苷(adenosine triphosphate, ATP)的形式储存能量。然而，通过这样做，肝脏仅仅满足自己的需求，而不是其他细胞的需求。肝脏还需要将乳酸转化为葡萄糖。它通过一个名为糖质新生。
乳酸和肝脏
当你的肝细胞在运动后富含乳酸时，糖异生途径与你的肝脏在其他时候使用的途径略有不同。它开始于线粒体，其中一种叫做丙酮酸羧化酶的酶向丙酮酸中加入一分子碳酸氢盐，并将其转化为草酰乙酸。这个反应需要以ATP分子的形式消耗能量。
接着，另一种酶称为线粒体PEP羧草酰乙酸转换成磷酸，或PEP，和游离二氧化碳。这一步也需要GTP的分子形式能源投资。通过PEP羧激酶产生的PEP从线粒体导出并通过一系列细胞内9的酶催化反应转化回葡萄糖。
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葡萄糖转化成乳酸
葡萄糖转化为乳酸盐再转化为乳酸盐的这一系列过程称为科里循环。最终，你的肌肉从葡萄糖分解和乳酸发酵中获得的能量要比你的肝脏将乳酸转化为葡萄糖所需的能量要少。
因此，Cori循环导致净能量损失。当你的血液不能为你的肌肉提供它们需要的所有氧气时，你的身体会在高强度锻炼中利用它。在这种时候，乳酸发酵成为你的肌肉代谢葡萄糖作为燃料的唯一途径。