蔗糖是一种从多种植物中提取的膳食甜味剂，包括甘蔗和甜菜。营养学家将蔗糖归类为一种简单的糖，因为你的身体很容易和快速地消化和吸收它。蔗糖分子是由两个单糖组成的双糖，葡萄糖和果糖。根据埃尔森·哈斯医学博士的说法，葡萄糖是细胞用来产生能量的主要燃料形式。
消化
在你的身体将糖转化为能量之前，你必须首先消化和吸收它。蔗糖在美国人的饮食中几乎无处不在，当你食用蔗糖时，它会通过一种叫做蔗糖酶的酶迅速分解成两种单糖成分。你的血液很容易通过肠壁吸收葡萄糖和果糖。血液将果糖从那里运送到肝脏，在那里果糖转化为葡萄糖。因此，蔗糖是葡萄糖的丰富来源，你所有的细胞都可以使用它作为能量。
细胞呼吸
肝脏帮助调节血液中的葡萄糖含量，并提供持续的能量供应以满足你的能量需求。当你的细胞需要能量时，它们从你的血液中吸收葡萄糖，把它分解成两分子丙酮酸，然后转移到线粒体中——细胞中的“熔炉”——丙酮酸在这里转化为乙酰辅酶a。在线粒体内，乙酰辅酶a通过两条代谢途径进行处理——柠檬酸循环和电子传递链。这将产生三磷酸腺苷，或ATP，所有代谢过程的能量来源。纽约州立大学的迈克尔·格雷戈里博士说，一个葡萄糖分子的氧化代谢产生36个ATP分子。
存储仓库
如果你摄入的糖超过了身体的即时能量需求，葡萄糖就会转化为糖原并储存在肝脏和肌肉中。一旦这些器官达到储存糖原的能力，多余的葡萄糖首先转化为脂肪酸，然后转化为甘油三酯，储存在脂肪组织中。当饮食中的葡萄糖不能满足细胞的能量需求时——例如在禁食或运动期间——你的身体可以迅速分解糖原产生葡萄糖。类似地，甘油三酯分解成脂肪酸，然后变成乙酰辅酶a，进入线粒体进行“燃烧”。
注意事项
糖，由于其易于消化和高葡萄糖含量，是细胞快速的能量来源。然而，过度摄入糖是导致发达国家肥胖症流行的一个因素。美国农业部报告说，美国人平均每年消耗150多磅的糖，而典型的美国饮食每天增加大约32茶匙的糖。推荐的量是每天10茶匙。复合碳水化合物——全谷物、水果和蔬菜——为你的能量需求提供了充足的葡萄糖，同时也提供了一系列其他有用的营养。