红肉是蛋白质的完整和高来源，易于消化，并包含所有必要的氨基酸，你需要良好的健康。在消化过程中，你的身体分解红肉中的蛋白质，你的细胞用它来构建特殊类型的蛋白质。从红肉中获得相同氨基酸的另一种方法是食用植物性食物的特定组合。
氨基酸
氨基酸是构成蛋白质的成分。你需要22种特定的氨基酸来构建你身体大部分部位的蛋白质，包括肌肉、红细胞和免疫细胞。因为你的身体只能自己产生13种氨基酸，你需要从饮食中获得另外9种。这九个被认为是必不可少的，因为你需要它们来保持一个健康的身体。它们是组氨酸，赖氨酸，苏氨酸，蛋氨酸，异亮氨酸，亮氨酸，缬氨酸，苯丙氨酸和色氨酸。虽然你可以从植物和动物食物中获得氨基酸，但只有动物蛋白包含所有9种必需氨基酸。
红肉
煮熟后，100克红肉可以提供28克以上的蛋白质。所有红肉和大多数其他动物肉都被称为全蛋白质，因为它们能提供你身体所需的所有氨基酸。相反，植物是不完全的蛋白质来源，因为它们不包含你所需要的所有必需氨基酸。从营养上讲，红肉中的蛋白质比植物源的蛋白质质量更高，因为它更容易被你的身体消化和分解为氨基酸。
新陈代谢
当你吃红肉时，你的身体会利用消化酶把蛋白质分解成更有用的形式。这个过程被称为水解，它打破了连接蛋白质氨基酸的长链。一旦这些氨基酸被释放出来，你就会把它们吸收到你的血液中，并把它们分布到你全身的细胞中。你的细胞使用不同组合的氨基酸来构建它们需要的特定类型的蛋白质。红肉中的蛋白质还能让你的身体更容易吸收重要的矿物质，比如铁和锌。
推荐摄入量
美国疾病控制和预防中心建议，每天摄入的热量中，10%到35%来自蛋白质。这相当于女性约46克蛋白质，男性约56克。你可以通过吃完整的蛋白质来源如红肉，或吃提供所有9种必需氨基酸的不完整蛋白质组合来满足这些建议。尽管红肉被认为是蛋白质的优质来源，但有些红肉含有大量的饱和脂肪。为了将有害脂肪的摄入量控制在最低限度，可以选择瘦肉并适量食用。虽然几乎没有证据表明红肉会增加患病风险，但用其它氨基酸来源(如鱼和坚果)替代红肉可以降低结肠癌和心脏病的风险。