多肽类食物

肽是一种蛋白质成分，由两个或两个以上的氨基酸结合在一条链上并加密成蛋白质分子。大多数膳食肽在其各自的亲本蛋白中按顺序包含时仍保持不活性，只有在被胃肠道中适当的酶消化或通过食品加工或发酵时才被激活。许多与蛋白质有关的健康促进特性，包括营养吸收和心血管、内分泌、免疫和神经系统的益处，实际上可能归因于加密到这些蛋白质分子中的肽。所有的膳食蛋白质都含有多肽，但牛奶、鸡蛋、谷物和大豆是最丰富的来源。

乳制品是多肽最丰富的膳食来源之一，仅在牛奶蛋白酪蛋白中就发现了几种多肽。2005年《拉丁美洲营养档案》(Archivos Latin americano De Nutrition)或《拉丁美洲营养档案》(Latin American Archives of Nutrition)中的一篇文章发现，酪蛋白和乳清(另一种牛奶蛋白)中的肽具有一系列治疗活性，包括抗菌、抗血栓、携带矿物质和免疫调节作用。根据2003年发表在《当代药物设计》(Current Pharmaceutical Design)上的一份报告，在乳清、成熟奶酪和发酵乳制品(如酸奶)中发现了有效对抗高血压的生物活性肽。

在牛奶旁边，鸡蛋是最富有的饮食肽之一。在2011年“绝经”发表的一项研究中，北美绝经社会杂志，蛋黄中含有的肽，称为蛋黄水溶性肽，或YPEP，证明对骨代谢具有保护作用，导致研究人员考虑YPEP是目前骨质疏松症疗法的有希望的替代品。

玉米，米饭和小麦所有含有肽。在2002年的“科学”报告中，研究人员在小麦面筋中发现了自身免疫引发，诱导乳糜泻作为肽。在“国际生物科学杂志”中的2011年报告发现，针对阿尔茨海默病的有效“可食用疫苗”可能来自水稻中含有的肽。截至2011年，已知有80种不同的肽已被抗真菌特性鉴定出植物防御素，包括玉米和水稻中的几种。

大豆和其他豆类和种子也含有肽。最近的许多研究已经在大豆中发现了各种各样的肽，并将它们与特定的健康益处联系在一起，比如2009年发表在《实验与分子医学》(Experimental and Molecular Medicine)上的一项研究，证实了被称为异黄酮剥夺大豆肽的大豆肽具有预防癌症和抑制肿瘤的作用。