你身体每天所做的所有生化过程构成了你的新陈代谢。这些过程包括基本的身体功能，如泵血、体育活动和消化。用来为这些过程提供燃料的能量就是你从食物中获取的卡路里。你的新陈代谢在晚上会自然地减慢，尤其是因为你很可能在睡觉，没有积极锻炼，没有做家务或吃东西。夜晚是你身体休息的时间，所以它有机会修复组织，提高认知功能和恢复能量水平。
组件的新陈代谢
你每天新陈代谢消耗的卡路里总量被称为每日总能量消耗，或TDEE，它由三个主要部分组成:基础代谢率，身体活动和消化。你的基础代谢率，或BMR，是你赖以生存的能量，或卡路里的总和。如果你整天躺在床上，你仍然会燃烧这些卡路里来呼吸，让你的器官运作，建立或修复组织。虽然BMR经常被描述为你每天燃烧的卡路里，但它的速率在一天中每时每刻都在变化。BMR大约占你新陈代谢的60%。
你的BMR部分由基因和你的体型决定，但也受你的身体成分的影响。你拥有的肌肉越多，你的代谢率就越高，因为肌肉比脂肪需要更多的卡路里来维持。这就解释了为什么男性的新陈代谢率往往比女性高。随着年龄的增长和肌肉的自然减少，你的新陈代谢会稍微减慢。严格限制卡路里也会影响BMR的燃烧速度，因为你的身体会减慢速度来保存能量。
除了BMR，你的TDEE还包括活动，无论是运动还是非运动——从跑步到洗碗或洗澡。大约30%的新陈代谢来自于这项活动。
消化是新陈代谢的最后10%。这是你用来消化食物和处理营养的能量。
睡眠和新陈代谢
夜间会影响你新陈代谢的各个方面。当你睡觉时，你的BMR会变慢。在深度睡眠中，也被称为慢波睡眠，你的代谢率处于最低水平。在2009年发表在《新陈代谢》杂志上的一项研究中，研究人员发现，在参与者的前半段睡眠中，新陈代谢持续下降，降幅高达35%。
快速眼动睡眠(REM)，以生动的梦境为特征，通常发生在睡眠周期的后期。快速眼动睡眠期间的脑电图或脑波读数显示，你的大脑的工作速度几乎和你醒着时一样快。《新陈代谢》上的研究发现，这种大脑活动会导致新陈代谢出现微妙的波动，否则新陈代谢就会受到抑制。即使在快速眼动睡眠期间有轻微的增长，你的BMR在夜间仍然平均下降了大约10%到15%。
其他方面的新陈代谢在晚上也会减慢。除非你有一份夜间工作，否则你无法通过体育活动或消化来促进新陈代谢。
为什么睡眠会减缓新陈代谢
科学家还不能确定为什么你的新陈代谢会在一夜之间减缓。体温的变化、肌肉活动的减少和基本的昼夜节律——基于24小时的阳光循环——可能是原因。睡眠和随之而来的新陈代谢减缓可能是身体保存能量的一种自然方式——这是从人类不得不寻找食物和经常面临短缺时遗留下来的。
睡眠也是一段重要的恢复时间，在这段时间里，身体会建立肌肉，修复组织，给大脑充电，增强大脑功能。你的新陈代谢可能会减慢，这样你的身体就可以集中精力在这些活动上。
减缓夜间新陈代谢的影响
你可能会担心，与白天相比，晚上摄入的卡路里会使你发胖。许多节食计划建议你不要在晚上7点以后吃东西，因为这会导致体重增加。这并不是因为你的新陈代谢自然变慢了，而是因为晚上吃东西通常不是最健康的选择。你可能已经吃完晚饭，然后在电视或电脑前找零食吃。
你在晚上消耗的卡路里不会比白天更有影响。你每天摄入的总卡路里会影响体重的减轻或增加。如果你一天中摄入的卡路里比你消耗的卡路里多，不管你是什么时候摄入的，都会导致体重增加。
晚上做家务或体育活动也是如此。一个人在相同的强度和持续时间下，无论什么时候进行运动，消耗的热量都是一样的。如果一个180磅的人在早餐前或晚餐后以每英里10分钟的速度跑30分钟，他会燃烧444卡路里。运动以同样的方式影响新陈代谢，不管它发生在什么时候。