酒石酸肉碱是肉碱的补充形式，是一种在能源生产中发挥作用的物质。你的身体通常会产生足够的肉碱来满足它的需要。因此，根据膳食补充剂办公室的说法，健康的成年人没有必要服用肉碱补充剂。然而，由于其在能源生产中的作用，制造商将酒石酸肉碱用于运动表现和减脂。肉碱可能对心脏病人有益。服用肉碱补充剂前请咨询医生。
在能源生产中的作用
肉碱几乎存在于你身体的所有细胞中，尤其集中在骨骼组织中。它在帮助身体燃烧或氧化脂肪作为燃料方面起着至关重要的作用。为了让你的身体能够利用脂肪作为能量来源，肉碱将长链脂肪酸运输到被称为线粒体的专门燃料制造中心。一旦进入体内，线粒体就可以燃烧脂肪酸来产生能量。此外，肉碱将有毒化合物转运出线粒体，以防止其积累。
运动性能
膳食补充剂办公室(Office of Dietary Supplements)援引从上世纪90年代到2005年的研究结果称，目前缺乏使用肉碱提高运动成绩的一致证据。然而，根据发表在2011年2月的《生理学杂志》上的一项研究，最近发表的证据似乎显示了潜在的益处。研究检查了酒石酸肉碱补充剂对健康男性运动表现的影响。研究人员发现，补充肉碱可以减少55%的肌糖原使用量，降低44%的肌乳酸，以及其他改善运动表现的变化。乳酸是一种酶，在运动中积累会导致疲劳，而糖原是糖的一种储存形式。这些结果表明，补充肉碱会引起与更好的运动表现相关的变化。
潜在的心脏的好处
心脏是一块严重依赖脂肪酸作为燃料的肌肉，当你有心脏问题时，肉碱水平通常很低。研究人员回顾了现有的临床试验，以确定补充肉碱是否有益于心脏疾病患者。根据2013年6月发表在《梅奥诊所学报》上的研究结果，他们发现肉碱能减少心绞痛的发生40%，室性心律失常的发生65%。室性心律失常是与心脏病发作相关的心律失常，心绞痛是由于流向心脏的血液减少而引起的胸痛。
肉碱的补充安全
如果你有健康问题，在服用肉碱之前要和你的医生谈谈。膳食补充剂办公室表示，每天服用3克肉碱可能会引起恶心、腹泻、腹部绞痛和呕吐等副作用。罕见的副作用包括食欲增加，体臭和皮疹。根据马里兰大学医学中心的研究，典型的肉碱剂量是每天1 - 3克。