当你进入两点钟的低潮时，你可能会忍不住跑到自动售货机买你最喜欢的糖果或喝一杯含糖苏打水。虽然这些东西确实能让你在短时间内保持警觉，但它们对你的注意力却弊大于利。垃圾食品实际上会影响你的能量水平和你处理信息的方式。皮尤研究中心指出，55%的美国人承认自己吃了太多的垃圾食品，所以这对成年人和儿童来说都是一个真正的问题。
高糖-糖崩溃
当你吃垃圾食品，通常是高脂肪，糖和卡路里，你的身体消化食物相当快。由于垃圾食品已经被剥夺了营养，你的身体被迫使用糖作为你身体的能量。由于垃圾食品的精制性质，这些能量消耗得很快，这意味着你会经历暂时的“糖高”或能量的错觉，然后很快就会出现“糖崩溃”或疲劳的感觉，一旦你的新陈代谢消耗了所有可能的能量。这会导致注意力不集中、疲劳和注意力不集中。
行为的影响
在你意识到它是如何影响你的行为、认知和注意力之前，吃垃圾食品可能看起来很无辜。2009年发表在《欧洲临床营养学杂志》(European Journal of Clinical Nutrition)上的一项研究发现，沉溺于高垃圾食品饮食的儿童比那些没有沉溺于垃圾食品的儿童更有可能过度活跃。多动儿童通常缺乏注意力，可能无法集中在简单的任务上。同样的假设也适用于饮食中含有大量垃圾食品的成年人;过度活跃、注意力不集中和无法集中可能会影响你的工作、人际关系和生活方式。
疲劳和认知
牛津大学的研究人员在2009年发表在《FASEB杂志》上的一项研究，测试了吃高脂肪、垃圾食品的老鼠的认知效果。在节食9天后，吃垃圾食品的老鼠和饮食更均衡的老鼠一起被放入迷宫。吃垃圾食物的老鼠在迷宫中犯的错误更多，表现更差，而吃常规食物的老鼠通常表现不错。虽然这种效果还没有在人体上测试过，但可以假设，不给身体适当的能量会导致认知困难。如果再加上吃糖带来的疲劳，它可能会导致工作中出错、驾驶时不够警惕，或衡量选择和做决定的能力下降。
改变习惯
幸运的是，垃圾食品对你的注意力、认知能力和专注力的影响可以很容易地通过改变你的习惯来逆转。通过选择由复杂营养成分制成的食物，你的身体慢慢分解食物，通过新陈代谢释放稳定的能量供应。多吃富含复合碳水化合物、纤维、瘦肉蛋白和水果蔬菜的饮食可以帮助你保持更多的能量，这样你在工作和在家时都能更好地集中精力。