大豆中的特殊化学物质，称为异黄酮，可能对健康有很多好处，特别是对绝经后的妇女。然而，纪念斯隆-凯特琳癌症中心(Memorial Sloan Kettering Cancer Center)在研究它们对各种情况的影响时，报告的结果喜忧参半。这些物质有微弱的雌激素作用，这可能对更年期有好处，因为在更年期，雌激素水平下降会引发不愉快的症状。食用异黄酮还可以降低雌激素分泌过多所导致的疾病风险。在这种情况下，植物雌激素与细胞内的雌激素受体结合，从而阻止体内多余的雌激素附着并发挥其负面作用。另一方面，在某些情况下，异黄酮中的雌激素可能是有问题的，特别是以补充形式服用的时候。使用分离的异黄酮存在一些问题，你应该和你的医生讨论是否适合使用它们来解决你的健康问题。
建议剂量
根据马里兰大学医学中心的研究，每天摄入的大豆异黄酮的量可以解决各种健康问题:高胆固醇，50毫克;血管健康降血压，40 ~ 80毫克;骨骼健康，50毫克;潮热，40到80毫克。匹兹堡大学医学中心报告的标准剂量为每天40至80毫克，视情况而定。
异黄酮和女性癌症
雌激素能刺激乳腺癌和子宫癌细胞的生长。由于异黄酮的雌激素活性，人们对异黄酮的使用产生了一些担忧如果你现在或过去曾经患过这些激素敏感性癌症。根据UPMC，研究表明大豆中的雌激素似乎不会像体内的雌激素一样造成同样的风险，但强调大规模的研究证实了这一点。因此，你不应该在没有和你的医生商量的情况下补充异黄酮。它们还可能降低乳腺癌药物它莫西芬的疗效。
其他激素有关的问题
在怀孕或哺乳期间食用正常数量的豆制品似乎没有什么风险。然而，无论是食物还是补品的过量摄入，都会对你未出生的孩子产生负面的荷尔蒙影响。大豆是否会对甲状腺产生负面影响，这一点还没有得到明确的证实。一些研究发现它会损害甲状腺功能，而另一些研究发现它没有作用，甚至会增加甲状腺激素的分泌。大豆似乎对甲状腺功能有复杂的影响。如果你患有甲状腺功能减退症，和你的医生谈谈是否应该补充异黄酮。
药物相互作用
除了与它莫西芬的潜在的负相互作用外，异黄酮还可能与其他药物相互作用。由于可能影响甲状腺激素的吸收，你应该服用异黄酮补充剂和你的激素替代药物相隔几个小时，前提是你的医生已经批准了它们的使用。异黄酮可能与激素类避孕药相互作用，但UPMC的研究表明它们不会。这些补品也可能与骨质疏松症药物雷洛昔芬相互作用。