蛋白质为身体提供了必要的材料，以建立和修复组织，并产生激素，以及其他重要功能。大多数美国人从他们的饮食中获得了过多的蛋白质，因此缺乏蛋白质的情况很少见。成年女性每天应摄入46克，成年男性56克。你可能会想，既然蛋白质这么重要，多吃不是更好吗?不幸的是，事实并非如此。过量摄入蛋白质会产生意想不到的后果。
降低能源
人体主要依靠脂肪和碳水化合物提供能量。由于摄入过多的蛋白质，你的饮食可能会低于推荐的这些能量来源的饮食消耗。如果需要，你的身体可以分解蛋白质作为燃料，但它需要更多的能量和资源来做这件事，这就降低了它的效率。低碳水化合物饮食可能会影响你的耐力，所以你不能长期锻炼。
体重增加
人体倾向于通过储存多余的食物来保守地应对过量的食物摄入，以便在面临压力的时候有资源可以利用。过量的蛋白质摄入也不例外。然而，多余的蛋白质会以脂肪的形式储存起来，导致体重增加。一些人可能会遵循高蛋白饮食，认为这可能有助于他们减肥。事实上，如果你没有保持卡路里摄入总量与能量消耗一致，这种策略可能会适得其反。超重会带来一些严重的健康后果，包括增加患心脏病和糖尿病的风险。
骨质疏松症的风险
消化是一个复杂的过程。过量的蛋白质摄入会产生负面影响，导致骨密度降低。中国疾病预防控制中心(Chinese Center for Disease Control and Prevention) 2010年的一项研究发现，过量的蛋白质摄入，尤其是来自动物的蛋白质摄入，会降低钙摄入量低的人的骨量积聚。这些发现最令人不安的是，这项研究的参与者是青春期的青少年。这个年龄的低骨密度会增加日后患骨质疏松症的风险。即使摄入足够的钙，过量的蛋白质也会增加钙的排泄，使这种风险进一步复杂化。
代谢率的变化
饮食上的改变包括更高的蛋白质摄入量也会影响你的代谢率。这种现象背后的原因在于蛋白质代谢背后的化学原理。这个过程需要更多的水，这反过来会导致脱水。蛋白质分解也增加了对氧气的需求。当你剧烈运动时，你的身体会转向碳水化合物来获取能量，因为碳水化合物更有效。这个过程需要氧气。过量的蛋白质摄入会剥夺身体所需的氧气，从而进一步影响你的运动表现。