与量表相比，体脂测量能让你更好地了解自己身体的健康状况。不是只知道你的体重——包括骨骼、体液、器官和结缔组织——而是你的身体成分测量告诉你，这些体重中有多少是由脂肪构成的。过量的脂肪会危害你的健康，增加你患心脏病、中风、2型糖尿病和一些癌症的风险。当你的体脂含量超过30%时，不管你的性别如何，你的体脂绝对过多，被认为是肥胖。
基本脂肪和储存脂肪
所有人都有一些身体脂肪来维持基本的身体功能。骨髓、内脏和中枢神经系统中的脂肪是人体必需的脂肪。男性的基本脂肪含量在2%到5%之间。在女性中，这个比例在10%到13%之间。女性因为生育而携带更多必需的脂肪。所有其他脂肪都是储藏脂肪，藏在皮肤下或内脏周围。身体利用储存的脂肪来获取能量，帮助调节体温。当然，摄入比你消耗的更多的卡路里，你的身体就会将多余的卡路里储存为脂肪——不管你是否需要能量或热量调节。
健康的身体脂肪水平
身体脂肪的测量通常以一个范围来表示，因为并不是每个身体都是一样的——随着年龄的增长，你的脂肪与瘦肉的比例自然会发生变化，因为年龄引起的肌肉和骨骼的流失。一个健康的身体脂肪范围通常被认为是14%到31%的女性和6%到24%的男性。健康的女性和运动员的体脂百分比较低，通常为14%到24%;一个健康或运动的男人的身体脂肪水平在6%到17%之间。
30%的身体脂肪
30%的身体脂肪水平对任何一个性别来说都是过高的。即使体重秤把你归为适合你身高的体重类别，这么多的身体脂肪也会让你容易患上和肥胖一样的健康并发症。体重在正常范围内，但身体脂肪过多，尤其是腹部脂肪过多，被称为“正常体重肥胖”。In men, even 25 percent body fat should be considered a serious health risk.
你的医生办公室可能会根据你的身高和体重之间的关系计算出你的体重指数。如果你的身体质量指数很高，很可能你身体脂肪的比例就很高，除非你是一个健美运动员或一个真正的运动员。然而，健康的BMI并不意味着你没有任何与体重相关的健康风险。如果你是久坐不动的人或者是老年人，你可能会有很高的正常体重肥胖的风险，随之而来的疾病风险也会更高。
失去脂肪
要减掉体内脂肪，可以通过减少食量、选择更健康的食物和多运动来减少热量摄入。运动对身体脂肪的减少很重要，因为单靠饮食减肥就会导致你的肌肉和一些脂肪一起减少。从事心血管活动，如快走或游泳，可以帮助你燃烧卡路里，但做阻力训练与重量，阻力管道或自己的体重，有助于防止这种肌肉损失。
通过节食和锻炼，你每天可以减少大约500到1000卡路里的热量摄入，你可以期望每周减少1到2磅。每个月减掉身体百分之一的脂肪可能是安全的。在开始减肥和锻炼计划之前，一定要咨询你的医生。