新闻媒体经常报道人体内的高脂肪和高胆固醇水平。众所周知，高水平的胆固醇会导致健康问题，如心脏病。虽然甘油三酯是血脂的一部分，但直到最近人们才对它给予了足够的关注。高甘油三酯水平也会导致健康问题。
定义
所有消耗的食物，不作为身体的能量被储存为脂肪。不管是碳水化合物、蛋白质还是脂肪——如果不立即转化为能量，就会以脂类或甘油三酯的形式储存起来，以后再用。当消耗的热量超过正常燃烧的热量时，就会导致甘油三酯过量。甘油三酯离开身体的唯一方法是燃烧含有它们的能量。
正常水平
身体必须储存一些甘油三酯，即使在睡觉的时候也能给身体提供足够的能量。身体需要一定量的脂肪才能正常运作。甘油三酯的检测是通过空腹血液测试完成的。克利夫兰诊所表示，为了获得最准确的血脂水平，提前9到12小时禁食是必要的，因为提前进食会导致血液中的血脂循环水平升高。通常，甘油三酯的测试形式是一个脂质面板，包括总胆固醇，高密度脂蛋白和低密度脂蛋白水平。健康人的甘油三酯应低于150毫克/分升。高水平的浓度从151mg/dl到200mg /dl。高甘油三酯是201毫克/分升以上，超过500毫克/分升就很高了。
整体健康
甘油三酯没有一个固定的水平会突然变得危险。仅仅是水平升高就会导致许多不同健康问题的风险升高。没有规定说如果甘油三酯超过500mg/dl并且长时间保持这个水平，一个人能活多久。目前还没有时间表显示某人何时或是否会心脏病发作，但高甘油三酯水平与动脉粥样硬化密切相关，尽管高LDL胆固醇水平被认为是动脉粥样硬化的主要原因。此外，不受控制的2型糖尿病、肥胖和心脏病风险的增加都与甘油三酯水平升高有关。
中风的危险
中风是美国第三大死因。在丹麦进行的一项大规模而漫长的研究对大约14000人进行了33年的跟踪调查。无论男性还是女性，那些平均甘油三酯水平较高的人患中风的风险要高得多。在研究期间，超过1600人患有缺血性中风。卒中发生率最低的是低于89 mg/dl的女性。甘油三酸酯水平在443毫克/分升左右的女性患中风的可能性是低于89毫克/分升的女性的4倍。研究发现，在89毫克/分升到177毫克/分升之间，中风风险增加了20%。当甘油三酯水平轻微升高时，男性中风的风险与之相似，但随着甘油三酯水平的升高，中风的风险只有男性的两倍。虽然甘油三酯低于150毫克/分升是正常的，但这项研究发现甘油三酯低于89毫克/分升的人风险最低。