美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention) 2011年的一份报告显示，受污染的食物，包括生蚝，每年导致约4800万美国人患病。生蚝中有几种微生物会引起食物中毒，包括诺如病毒和弧菌。大多数人会在几天内从食物中毒的不适症状中恢复过来。然而，一种弧菌可以导致癌症、艾滋病毒或肝病患者的致命疾病。
诺瓦克病毒食物中毒
据美国疾病控制与预防中心称，在所有报告的食物中毒病例中，近50%是由诺如病毒引起的，它通常与食用受污染的水果、绿叶蔬菜或牡蛎等贝类有关。病毒也可以通过接触受污染的表面或通过人与人之间的接触传播。症状，如恶心，呕吐，水性腹泻和腹部绞痛通常发生在12至48小时内的暴露。其他健康成年人一般在3天内康复，不需要医疗护理。
弧菌食物中毒
生长在温暖的沿海水域，包括墨西哥湾的弧菌，可以在捕捞牡蛎前污染牡蛎。食用被副溶血性弧菌污染的生蚝2至48小时内，可能出现呕吐和非血性腹泻等症状，持续2至8天。但是，如果是创伤弧菌引起的感染，一般会在1至7天内出现类似的症状，并可导致更严重的疾病，尤其是易感人群。
治疗
由受污染的牡蛎引起的食物中毒的治疗通常侧重于补充因呕吐和腹泻而损失的体液和电解质。对于健康的人来说，食用清洁的液体饮食和服用非处方药物来控制症状通常足以影响几天内的完全恢复。如果你注意到血便，发烧和发冷，或者你的症状恶化或无法解决，立即联系你的医生。
警告
患有癌症、艾滋病、肝病、酒精中毒、糖尿病和其他免疫功能损害的人更容易因创伤弧菌感染而导致败血症或血液感染。2013年出版的《安全食品微生物学》(The Microbiology of Safe Food)一书称，这些细菌侵入血液，导致大约40%至60%的报告病例死亡。如果你在食用生蚝后的数小时至数天内出现发烧、发冷、恶心、溃疡或皮肤损伤，应立即就医。
预防
美国食品和药物管理局建议使用特定的制备指南烹饪牡蛎，以防止食物中毒。如果你在家准备它们，扔掉任何有开壳的生蚝。打开牡蛎壳后，将其放入沸水中煮3至5分钟。如果你使用去壳的牡蛎，炸或煮至少3分钟，或在华氏450度的烤箱里烤10分钟。如果你在餐馆点牡蛎，不要吃生牡蛎，并确保煮熟的牡蛎有卷曲的边缘。