辣椒酱——无论是用辣椒制成的经典醋酱，还是含有哈瓦那辣椒和水果的更奇异的混合酱——都能给你的餐增添活力。因为辣酱可以在不显著增加食物卡路里含量的情况下增加风味，它们可以通过保持低卡路里摄入量来帮助你达到减肥目标。你可以用现成的辣酱，也可以自己在家做。辣椒酱中含有辣椒素，虽然还需要进一步的研究，但它可能有一些减肥的好处。
添加少量卡路里的味道
辣酱的热量很低，一汤匙的辣酱只含3卡路里。如果你在控制体重，可以用辣酱代替高热量的调味剂，比如黄油，来增加菜肴的味道和深度。一汤匙黄油含有102卡路里。每周用辣椒酱代替黄油三次会造成卡路里的缺乏，一年之后，体重会减少4.4磅。减少1磅体重需要3500卡路里的热量。
增加代谢
《美国实验生物学学会联合会杂志》(Journal of The Federation of American Societies for Experimental Biology)在2013年发表了一项辣椒素对减肥效果的研究。研究人员发现，经常食用辣椒素会让人产生更高的饱腹感，从而减少卡路里的摄入。此外，辣椒素提高了参与研究的人的能量消耗水平，导致新陈代谢加快。研究人员得出结论，辛辣食物，如辣酱，可以帮助防止暴饮暴食，并帮助身体燃烧更多的卡路里和脂肪。
帮助燃烧脂肪
2014年的一期《药物研究进展》(Progress in Drug Research)发现，饮食中辣椒素含量高的人患肥胖症的可能性较小，而且辣椒素还会增加脂肪燃烧率。当在进行中等强度运动前一小时补充辣椒素时，情况尤其如此，因为辣椒素会增加身体天然的脂肪燃烧机制。研究人员得出结论，作为日常饮食的一部分，辣椒素可以帮助降低身体脂肪水平和体重增加的风险，从而有助于预防或降低肥胖的风险。然而，还需要进一步的临床研究。
选择和使用辣酱
由于辣椒素的含量不同，不同辣椒的辣度也不同。辣椒越辣，最后的辣酱就越辣。基本的辣椒酱，比如那些用碾碎的红辣椒做的酱，只会增加辣椒的辣味，而其他辣椒，比如安科辣椒，会增加甜味和烟熏味，但只会增加一点点辣味。你可以用辣酱来腌肉，而不是用油或黄油等其他配料，你甚至可以用它来拌炒蛋，在几乎不含脂肪的情况下增加口感和风味。在其他情况下，可以考虑在日常食物中添加辣椒酱，比如汉堡包和沙拉酱，以充分发挥辣椒素的健康功效。