脱乙酰壳多糖是一类从几丁质衍生的纤维，即在甲壳类动物如蟹，龙虾，对虾和鱿鱼的硬外壳体的发展的物质。像其他形式的纤维，脱乙酰壳多糖是不可消化的并且其移动通过胃肠系统而不被吸收。壳聚糖可作为膳食补充剂的本意是帮助人们减肥和降低胆固醇水平。与服用壳聚糖补充剂之前一个合格的卫生保健提供者咨询。
功能
哥伦比亚大学的卫生服务部门解释说，壳聚糖比大多数其他类型的纤维有额外的潜在好处。当壳聚糖通过肠道时，它会与少量的膳食脂肪结合并带出身体，阻止脂肪被吸收。这解释了壳聚糖理论上对胆固醇水平和重量的影响，但壳聚糖可能不会与足够的脂肪结合，造成实质性的影响。
混合研究成果
发表在“系统评价的科克伦数据库”的2008年发行的研究综述评估壳聚糖在超重和肥胖人群的健康益处的有效性。15个研究包括1,219人参加。平均而言，脱乙酰壳多糖的摄入导致显著体重减轻，降低总胆固醇，降低血压，与安慰剂相比，。作者警告说，当他们缩小了研究，以较大者，并参与和持续时间较长的数字更高质量，改进小得多。
注意事项
研究出现在“实验方法与结果和临床药理学”的1999年6月发现问题，否则健康的肥胖妇女服用壳聚糖补充剂的妇女相比，服用安慰剂时胆固醇或甘油三酯水平没有经历显著下跌。事实上，该组服用壳聚糖经历略有增加甘油三酯。没有一组失去了重量。以壳聚糖妇女花费3个400毫克的胶囊，每天两次持续八个星期。
潜在
相比之下，发表在“中国医药食品”的2003年冬发表的一项研究发现，壳聚糖补充剂的人与2型糖尿病和异常金额血脂水平的收益。参与者吃任一的含脱乙酰壳多糖的2％的面包的特定日用量或他们吃正规面包。参与者吃面包壳聚糖经历低密度脂蛋白，或LDL胆固醇，即所谓坏胆固醇和高密度脂蛋白显著上升，或高密度脂蛋白，胆固醇，好胆固醇水平较低。未发生显著体重减少或甘油三酯水平的变化。
警告
壳聚糖的脂肪吸收的活性还可以防止的脂溶性维生素A，d，E和K的吸收部分，以及植物化学物质有助于防止疾病，提醒卫生服务在哥伦比亚。此外，一些药物如避孕药属于脂溶性，和壳聚糖可能会影响其吸收。