棕榈油可以是两种品种：棕榈油，由棕榈果或棕榈仁油制成，由水果中的种子制成。这两种类型都在热带气候中丰富，常见，如印度和马来西亚。植物油，两种类型的棕榈油在卡路里高 - 它们是纯脂肪 - 它们还含有大量饱和脂肪。然而，棕榈仁油还含有中链甘油三酯形式的一些健康的饱和脂肪。棕榈油的适度消耗可以安全，虽然经常使用它可以显着提高饱和脂肪和胆固醇的摄入量。
高热量和高脂肪
一汤匙的棕榈油含有120卡路里，而同样大小的棕榈油含有117卡路里。两种油每份都含有13.6克脂肪。美国农业部(U.S. Department of Agriculture)建议每天摄入的油不超过5至7茶匙，包括天然存在于食物中的油，比如坚果和种子。美国心脏协会建议，每天来自脂肪的热量不超过25%到35%——包括所有油脂、食物中的脂肪和黄油等固体脂肪。对于一个每天摄入2000卡路里饮食的人来说，这相当于每天摄入50至70克脂肪。
可能会增加胆固醇水平
虽然棕榈油和棕榈仁油都不含任何膳食胆固醇，但饱和脂肪含量高的饮食会增加患心脏病的风险，因为它会促进动脉壁上斑块的形成。每汤匙棕榈油含有7克饱和脂肪——这几乎是2000卡路里饮食每日限量的一半。如果你在摄入其他饱和脂肪来源(如乳制品、肉类和加工食品)的同时还摄入棕榈油，你可能会超过你的摄入量。
会导致体重增加
棕榈油中含有棕榈酸，这种脂肪酸会增加你体重增加和肥胖的几率。2005年一期的《美国临床营养学杂志》(American Journal of Clinical Nutrition)刊登了一项研究，内容是关于高棕榈酸饮食对健康年轻人的整体影响。研究发现，棕榈酸摄入量的增加会降低脂肪氧化率，降低新陈代谢。因此，研究人员得出结论，富含软脂酸的饮食可能会增加肥胖和胰岛素抵抗的几率。
选择更健康的脂肪
哈佛大学公共卫生学院(Harvard School of Public Health)的沃尔特·威利特(Walter Willett)博士和注册营养师艾米·米达尔·米勒(Amy Myrdal Miller)为《哈佛健康出版物》(Harvard Health Publications)撰稿时表示，棕榈油比氢化脂肪不健康，氢化脂肪在生产过程中含有大量反式脂肪。然而，由于饱和脂肪含量仍然很高，棕榈油被认为是不健康的选择，而在室温下，植物油是天然液体，如橄榄油或非氢化葵花籽油。