HCG，或人绒毛膜促性腺激素，是一种由胎盘在怀孕期间产生的激素。这种激素被用于治疗不孕症的男性和女性，遵循HCG饮食法的人也会将其注射或口服口服，作为减肥方案的一部分。但是根据《哈佛女性健康观察》主编塞莱斯特·罗宾斯-尼克尔森医学博士的说法，HCG的补充会导致一系列的副作用，包括抑郁。
HCG在人体中的作用
《了解你怀孕时的心情》一书的作者露西·j·普伊尔认为，HCG是一种激素，在怀孕早期有助于刺激卵巢产生黄体酮。When the placenta is developed enough, it takes over producing the progesterone, and it also begins producing estrogen. These two hormones are responsible for the mood swings that many women experience during pregnancy. While HCG has been linked to morning sickness, it hasn't been linked to mood swings during pregnancy.
促性饮食
HCG饮食是建立在严格限制卡路里摄入的前提下，同时每天服用一定剂量的HCG，这将帮助你减肥。一些HCG协议要求严格限制每天500卡路里的热量，但其他协议允许高达800卡路里。然而，科学研究对HCG作为减肥补充剂的有效性提出了质疑。像罗宾斯-尼科尔森这样的研究人员假设，服用HCG的节食者减肥只是因为热量限制，没有证据表明HCG刺激减肥。
HCG和心理健康
《HCG饮食危险》一书的作者Angela Haupt认为，将HCG作为一种膳食补充剂会导致不良的副作用，包括抑郁和易怒。Some proponents of the HCG diet, such as Stephen Holt, author of "Holt On: The HCG Diet Revolution," rebut this. Holt claims that the form of HCG used in the diet contains beta-endorphins, which elevate mood. However, these claims haven't been demonstrated with scientific research, which does not show that taking an HCG supplement enhances mood.
其他副作用
HCG作为补充剂服用有副作用。例如，虽然孕期间的HCG水平与不良的健康影响没有关系，但服用HCG作为减肥补充剂与头发稀疏、头痛、便秘和乳房疼痛有关。更严重的是，HCG可能会导致致命的肺部血栓。此外，HCG饮食推荐的低热量摄入不能提供足够的营养来维持最佳的健康状态。