快餐的定义

根据美国国家卫生研究院(NIH)的说法，快餐的特点是可以快速、容易获得和便宜地替代家庭做饭。它们也往往含有大量的饱和脂肪、糖、盐和卡路里。据美国国立卫生研究院称，许多快餐连锁店通过提供比正常食物低脂肪和卡路里的食物来回应公众对营养的日益关注。

许多人都很匆忙，通常很少有时间像他们的父母或祖父母可能已经做的那样去购物和准备饭菜。许多快餐店提供“得来速”服务，满足了当今繁忙社会的需要。

据国家卫生研究院称，为了满足更多有营养意识的消费者的需求，一些快餐店开设了沙拉吧、全麦面包、烤鸡和瘦肉。此外，一些快餐店会在他们的菜单上提供关于食物营养成分的信息表。

尽管一些快餐店在提供更健康的菜单方面取得了长足的进步，但国家卫生研究院表示，许多快餐食品仍然使用大量的油和黄油。一般来说，快餐店不倾向于在他们的菜单上包括水果和蔬菜。美国国立卫生研究院表示，患有心脏病、高血压和糖尿病的人在吃快餐时必须谨慎，因为快餐往往含有高脂肪、高糖和高钠。

根据美国心脏协会(AHA)，快餐对心脏有好处，只要有一点计划和坚持下去的意志力。美国心脏协会建议不要吃“有价值”的食物，也不要吃额外的食物，比如双份肉、培根和薯条。你可以通过要求一个小面包和拿着蛋黄酱和酱汁来提高快餐的营养价值。

根据梅奥诊所的说法，美国农业部国家标准营养数据库将快餐汉堡与自制汉堡进行了比较。该报告确定的营养价值和热量差异可以忽略不计。一个3-1/2盎司的快餐牛肉汉堡配上白面包，配上番茄酱、芥末、洋葱和泡菜，热量是248卡路里。相比之下，一个4-1/2盎司的自制牛肉肉饼加上你自己选择的调料，热量是301卡路里。自制的汉堡稍大一些，只比快餐便宜几美分。