通过血脑屏障的GABA补充剂

伽马氨基丁酸，或者伽马氨基丁酸，是一种非常重要的神经递质，以至于你的大脑宁愿自己制造它，而不是从外部引入它。大自然在中枢神经系统和血液之间竖起了一道屏障，限制了可能跨越的东西。虽然伽马氨基丁酸对你的神经细胞的生长和发育以及你的精神健康至关重要，但屏障会阻止它通过。尽管其有效性值得怀疑，但口服GABA膳食补充剂是可行的。在开始服用伽马氨基丁酸或类似伽马氨基丁酸补充剂之前，先咨询你的医生。

健康的血脑屏障是一种难以置力的浇口。细菌，毒素和你摄入的补充GABA永远不会有机会到达重要的脑组织。然而，堤防可能有一些微小的孔。在某些情况下，少量的GABA可以从大脑交叉进入血液中。在“神经化学杂志”中发表的2001年研究的研究人员认为，通过将中枢神经系统输出并通过特殊的单向泵将其流入血液中，身体限制了大脑中的GABA水平。

伽马氨基丁酸也可能通过一扇没有上锁的门潜入大脑:脑垂体。2008年发表在《运动与锻炼中的医学与科学》(Medicine and Science in Sports and Exercise)上的另一项研究发现，口服GABA补充剂提高了生长激素水平。生长激素是由脑下垂体产生的，脑下垂体位于大脑中，但并没有被屏障隔离。因为脑垂体在这两种环境中都有立足点，它可能为GABA进入中枢神经系统提供路径。

虽然大自然可能会限制GABA穿过屏障，但化学家们已经找到了一种方法来制造类似GABA的补充剂或类似物，可以穿过屏障，并在大脑中发挥GABA的功能。苯基-氨基丁酸Hcl是一种设计的氨基丁酸类似物。化学家在GABA上添加了一个6碳环，使其能够穿过屏障并作用于GABA受体。另一种伽马氨基丁酸类似物是picamilon，或烟碱-伽马氨基丁酸。Picamilon是通过在GABA分子中加入烟酸制成的。一旦picamilion通过屏障，烟酸分子被分离，留下纯GABA。

由于GABA作为一种重要的神经递质，制药商一直致力于设计处方GABA类似物，可以穿过血脑屏障，模仿GABA。加巴喷丁是一种伽马氨基丁酸类似物，用于治疗癫痫和神经性疼痛。加巴喷丁会增加大脑中的GABA水平。另一种伽马氨基丁酸类似物是-羟基丁酸盐，简称GHB。GHB也被称为“液体摇头丸”和“约会强奸药”，在美国作为治疗嗜睡症的处方药物Xyrem出售。它的通用名称现在是羟丁酸钠。