选择性5 -羟色胺再摄取抑制剂(SSRIs)可以增加大脑中增强情绪的神经递质5 -羟色胺的水平。l -色氨酸是一种必需氨基酸，它是血清素合成的起始点。由于大脑中血清素水平过高会导致心脏骤停，所以在饮食中添加l -色氨酸，同时服用SSRI是不安全的。
选择性血清素再吸收抑制剂
低水平的血清素与抑郁症和焦虑症密切相关。SSRIs通过阻止大脑中的5 -羟色胺转运体使5 -羟色胺失活来增加大脑中的5 -羟色胺水平。血清素在神经元内部时不能增强神经元信号。当5 -羟色胺转运体将5 -羟色胺转运回神经元时，这个分子使5 -羟色胺失活。通过阻断血清素转运体，SSRIs增加了大脑中活跃的血清素水平。
l -色氨酸和血清素合成
当你食用含有必需氨基酸l -色氨酸的食物或补充剂时，这些氨基酸通过肠道壁进入血液。如果l -色氨酸穿过脑-血屏障，大脑可以将其转化为5-羟基色氨酸，或5-羟色胺，然后转化为血清素。有证据表明，l -色氨酸作为一种补充剂会进入大脑。因此，服用l -色氨酸作为补充剂可能会提高大脑中血清素的水平。
5 -羟色胺综合征
5 -羟色胺综合征是一种5 -羟色胺中毒，通常是由于过量服用5 -羟色胺增强药物或药物相互作用而发生的。两种药物，或一种药物和一种补充剂，都能提高血清素水平，都能导致该综合征。5 -羟色胺综合征会导致心跳加快、焦躁不安和高烧。这种综合症会导致心脏骤停。5 -羟色胺综合征致死的最著名案例之一是Libby Zion。利比住院并给予吗啡类止痛药哌嗪。这种药和她服用的抗抑郁药相互作用导致了心脏骤停。
Tryptophan-Rich食物
因为5 -羟色胺综合症是一种非常严重的疾病，同时服用提高5 -羟色胺水平的抗抑郁药和可能提高5 -羟色胺水平的补充剂是不安全的。色氨酸对血清素的合成至关重要。因为SSRIs只有在大脑合成血清素的情况下才会起作用，色氨酸对SSRIs的功能至关重要。为了避免色氨酸缺乏，在饮食中加入富含色氨酸的食物，如鹰嘴豆、乳清蛋白、荞麦、葵花籽、亚麻籽和亚麻油。由于你必须吃大量的这些食物来急剧提高你大脑中的血清素水平，在饮食中添加色氨酸食物是确保你获得足够而不是过多的色氨酸的安全方法。