当内陆的朋友听到你在做划桨练习时，他们可能会质疑这项活动，但游泳同伴知道你在提高自己在水中的力量和效率。基本的双桨可以防止你在水中下沉，这是初学者学习的第一项安全技能，然而专业的花样游泳表演也依赖于双桨动作。所有四种竞技泳姿——自由泳、蛙泳、仰泳和蝶泳——都从划桨练习或训练中受益，尤其是蛙泳。
基本着灌
在基本的划水运动中，你的手，掌心向下，在水面上或水下做一个圆形或8字形的动作，施加向下的压力。保持手臂在前面，肘部弯曲，手比肩膀略宽。当你的身体在水中处于垂直位置时，这种运动使你漂浮。水球运动员在比赛中连续划水，以保持在水面上的冲刺之间。通过细微地改变前臂和手掌的倾斜程度，你就可以决定自己是向前、向后还是停留在一个地方。
垂直和同步运动
当你的前臂和手掌向身体稍微倾斜时，你推动自己向前。当你的身体处于垂直位置时，向前划水需要力量，因为你会遇到水对你身体的全部阻力。把自己放在水平位置，面朝下，以减少摩擦和阻力。如果你的腿下沉，在你的大腿之间放一个浮标，一个小型的花生形状的浮标，使你的腿漂浮。
Arm-Position效应
双臂的宽度决定了划桨需要多大的力量。在蛙泳中，你的划水动作的第一部分，也就是向外划水，并不能获得很大的推进力。随之而来的有力的内扫将水向后推，在你身下，推动你向前。整个划桨动作形成了蛙泳划水的基础，划水动作的外掠部分模仿了蝶泳划水的开始。垂直划桨，即前臂与身体垂直，手指向下，形成自由泳划水的基础。
橹演习
练习你的向前划水，在你的前面快速地移动你的手，在一个紧密的，圆周运动。在“桶”划桨练习中，你的脚先穿过泳池。让自己的姿势看起来像是靠在扶手椅上，手臂放在身体的两侧，前臂与身体表面平行，手掌朝下。抬起你的膝盖，使你的小腿与水面平行，用你的手划水移动。这个练习可以很好地锻炼你的腹部核心和前臂。垂直臂，“挡风玻璃刮水器”划桨练习教你保持高肘部和早期的垂直抓水，对有效的自由泳划水至关重要。要做这个练习，先做一个常规的向前划水姿势，然后把前臂从水平方向换成垂直方向。