葡萄糖的重要性

人体的每个细胞都需要能量来执行维持生命的代谢功能。葡萄糖是一种小型的单糖，是产生能量的主要燃料，特别是对大脑、肌肉和其他一些身体器官和组织。葡萄糖也是机体更大结构分子的组成部分，如糖蛋白和糖脂。人体严格控制葡萄糖水平。异常的高或低水平会导致严重的、可能危及生命的并发症。

正常情况下，大脑几乎完全依赖葡萄糖来满足其能量需求。由于大脑的高能量需求和无法储存葡萄糖，因此需要持续的糖供应。人体有多种机制来防止血糖显著下降或低血糖。然而，一旦出现这种下降，大脑功能就会开始衰竭。常见的与大脑相关的低血糖症状包括头痛、头晕、思维混乱、注意力不集中、焦虑、易怒、烦躁、说话含糊不清和协调性差。血糖突然严重下降会导致癫痫和昏迷。

骨骼肌通常约占总体重的30%到40%，但这取决于性别、年龄和健康水平。骨骼肌在运动时利用大量的葡萄糖。与大脑不同的是，骨骼肌以糖原的形式储存血糖，糖原在运动过程中会迅速分解，提供葡萄糖。在运动过程中，肌肉组织通常也会从血液中吸收大量的葡萄糖。虽然骨骼肌可以利用脂肪分子来产生能量，但在长时间的运动中，葡萄糖储备的消耗会导致突然的疲劳——通常被称为重击或撞墙。

身体的各种器官和组织都有能力利用不同的燃料。除了大脑和骨骼肌，一些其他重要的器官和组织也依赖葡萄糖作为主要或唯一的燃料。例如，眼睛的角膜、晶状体和视网膜，以及红血球和白细胞。有趣的是，尽管小肠细胞负责从食物中吸收葡萄糖并将其输送到血液中，但它们主要使用另一种叫做谷氨酰胺的分子作为燃料。这就为其他更依赖糖的器官和组织留下了更多的葡萄糖。

除了在能量生产中的作用外，人体还利用葡萄糖和其他物质来制造其他重要的结构分子。例如，糖蛋白胶原蛋白由蛋白主干和单糖(包括葡萄糖)组成。胶原蛋白是一种存在于皮肤、肌肉、骨骼和其他身体组织中的重要结构分子。其他糖蛋白在身体神经的发育和维持中发挥重要作用。糖脂，由脂肪和糖组成，是包围身体单个细胞的膜的基本成分，以及这些细胞内的结构。

血糖显著下降通常会相对较快地引起低血糖症状，因为大脑对持续的葡萄糖供应有着微妙的依赖性。高血糖或高血糖可能会也可能不会引起明显的症状。在1型糖尿病患者,没有生产blood-sugar-lowering胰岛素、高血糖和缺乏胰岛素的结合往往会导致症状和体征,包括:过度口渴和饥饿——无意减肥——缺乏活力,增加排尿

在2型糖尿病或前驱糖尿病患者中，这些体征和症状往往不会出现，或不够明显。由于这个原因，许多患有这些疾病的人往往多年未被诊断出来。尽管没有症状，但持续的高血糖会导致严重的并发症，包括心脏和肾脏疾病、神经损伤以及可能导致失明的眼疾。

因为葡萄糖在身体中有很多重要的作用，所以和你的医生讨论任何关于你的葡萄糖水平的担忧。如果你有糖尿病前期和2型糖尿病的风险因素，包括:年龄超过40岁、体重超标、生活方式不活跃、父母或兄弟姐妹有糖尿病，这一点尤其重要

如果出现任何低血糖或高血糖的迹象或症状，请立即就医。如果你有糖尿病，请仔细遵循你的饮食、锻炼和药物计划。不要停止服药或改变剂量，除非你的医生告诉你这样做。

审核和修订:Tina M. St. John, M.D.