甜菊糖是一种源自植物的甜味剂，在食品和饮料中用作无热量的糖替代品。它是由甜叶菊(Stevia rebaudiana)植物制成的，最初来自南美，不过现在在杂货店和健康食品店都能买到。甜菊糖比精制糖甜得多，一些甜菊糖制剂可能会影响你的血糖水平。
类型的甜菊糖甙
美国食品和药物管理局只批准了由瑞鲍迪苷制成的甜叶菊，瑞鲍迪苷是一种天然化合物。莱鲍迪甙在用作添加剂之前必须经过提纯，而从甜菊叶或植物粗提物中提取的甜菊糖甜味剂是不允许使用的。这种由精制莱鲍迪苷制成的甜味剂被认为是安全的。
降低血糖水平
2005年《Planta Medica》杂志的一篇文章发现，由甜菊糖甙(与莱鲍迪甙类似的另一种叶子成分)制成的甜菊糖甜味剂可以降低血糖水平，降低糖尿病大鼠的胰岛素抵抗。在糖耐量试验中，当每天给药两次时，甜菊糖甙也被发现对血糖水平有影响，降低了试验对象血糖水平的升高。虽然结果是有希望的，但需要对人类进行长期研究，甜叶菊苷目前还没有被批准用于食品。
相比之下,阿斯巴甜
2010年的一期《食欲》(Appetite)杂志报道称，在一项研究中，与莱鲍迪苷(rebaudioside)形式的糖和甜菊糖相比，人类参与者更喜欢阿斯巴甜的味道。然而，阿斯巴甜和甜叶菊都能降低餐后血糖水平，只有甜叶菊能降低餐后胰岛素水平。虽然在食物摄入量上没有差异，但甜菊糖和阿斯巴甜测试组摄入的热量都略少一些，因为这些甜味剂所含的热量比糖少。
可能的因素
根据纽约大学朗格尼医学中心(NYU Langone Medical Center)的说法，虽然甜菊糖被认为是安全的，但它对儿童、孕妇或哺乳期妇女的影响，以及对那些患有严重肝肾疾病的人还没有定论，所以在食用甜菊糖之前，请咨询医生。因为它是一种糖的替代品，所以没有记录表明它的最高摄入量，尽管研究表明，每天每公斤15毫克或体重2.2磅的剂量不会引起并发症。因为甜叶菊比糖甜100到300倍，你通常需要更少的甜叶菊来达到相同的甜度。