初乳和乳汁都是由雌性哺乳动物生产的，以给予它们的宝宝最健康的生命开始。虽然这些物质中的每一种对婴儿的发育都是不可或缺的，但它们的组成不同，并提供各自的好处。初乳和牛奶都有助于保护儿童远离疾病，易于消化和增强认知功能。
源
美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)的健康儿童网站称，初乳是一种浓稠、浓缩的牛奶，由孕妇在产前生产。在分娩后的最初几个小时内哺乳的新生儿从产生的少量初乳中获益最大。这种黄色的物质有助于免疫和消化系统的发展。
初乳在出生后2到5天就会过渡产乳。过渡性乳呈奶油色，比初乳产生的量要大得多。成熟的乳汁在分娩后的第二个星期结束时进入;这种牛奶更稀更清，是根据婴儿的需求生产的。
作文
初乳的成分与母乳的成分有很大的不同。它蛋白质含量高，糖分少，脂肪少得多。由于脂肪含量低，婴儿在出生后的头几天可能会减轻一些体重。初乳的目的是提供抗体和免疫球蛋白，负责增强免疫系统和预防疾病。
成熟的母乳起着不同的作用。它含有帮助消化的蛋白质，促进大脑发育的脂肪和提供能量的乳糖。牛奶中还含有脂溶性维生素和水溶性维生素，它们的种类和数量因母亲的饮食而不同。
好处
根据《儿科学》杂志上的一篇文章，母乳的好处“包括健康、营养、免疫、发育、心理、社会、经济和环境方面的好处。”母乳喂养的婴儿患传染病和肥胖症的比率较低;此外，母乳喂养的婴儿可能也有稍高的认知能力。
初乳本身提供额外的好处。它有通便的作用，可以帮助婴儿排便，也可以在以后的喂养中保护肠道。初乳的抗体作为一种天然疫苗，可以预防婴儿在出生后最初几天可能接触到的常见细菌。
可用性
对于无法自然获得这些益处的婴儿来说，有对初乳和母乳的需求。不能产奶或有条件阻止她们母乳喂养的母亲可以通过捐赠库获得母乳。这些机构从哺乳期母亲那里收集额外的母乳，并进行处理，分发给有需要的婴儿。此外，牛初乳还可以作为非处方的胶囊补充剂供人类食用。