母乳含有婴儿生长发育所需的所有营养物质。母乳喂养的婴儿患腹泻、肺炎、耳部感染、脑膜炎和尿路感染的可能性较低。母乳喂养的婴儿成年后患上肥胖、心血管疾病和过敏性疾病等慢性疾病的风险也较低。这些婴儿也倾向于获得更高的智力。这些好处主要是由于母乳的营养优势比动物奶，如牛奶或山羊奶。
脂肪
人奶的脂肪含量为4.2%，高于羊奶和牛奶。人奶、羊奶和牛奶中的大部分脂肪以甘油三酯的形式存在，但它们的脂肪酸组成不同。人奶含有长链多不饱和脂肪酸，如二十二碳六烯酸(DHA)和花生四烯酸(ARA)，这两种脂肪酸在羊奶和牛奶中都不存在。DHA和ARA是神经系统和眼睛的重要组成部分，被这些组织积极吸收。
碳水化合物
牛奶中的碳水化合物主要是乳糖。人奶中的乳糖浓度高于牛奶或羊奶。此外，母乳的独特之处在于它含有低聚糖，可以阻止细菌附着在肠道表面，降低胃肠道感染的风险。
蛋白质
每100毫升0.9克，人牛奶含有比牛或山羊牛奶更少的蛋白质。然而，人乳中的蛋白质是平衡的，更容易消化。这与婴儿的独特蛋白质要求符合，同时保护婴儿的未成熟肾脏免受蛋白质废物的过载。由于缺乏β-乳糖蛋白，人类牛奶较少，婴儿患有牛奶不耐受婴儿的冒犯蛋白质。人类牛奶，牛和山羊牛奶均含有α-乳蛋白，但结构略有不同。人乳中的乳酸盐是最好的耐受性，但对牛奶中乳酸乳蛋白过敏的人仍然可以喝山羊牛奶。人乳还含有酶，生长因子和免疫球蛋白。这些是增强消化和吸收营养素的蛋白质分子，刺激生长和发育并抵抗感染。此外，婴儿肠道中的人乳蛋白酪蛋白酪蛋白的分解产生一种叫做Casomorphin的阿片样物质，可以影响婴儿的情绪和行为。
维生素和矿物质
人乳具有婴儿的生长和发展所需的所有必要的维生素和矿物质，除了维生素D.婴儿需要从阳光暴露或补充剂中获得维生素D，如果他们完全母乳喂养。与人牛奶相比，牛奶和山羊牛奶在铁和铜中相对较低。因为红细胞的合成取决于这两种营养素，因为没有补充而消耗牛或山羊牛奶会导致婴儿贫血。此外，牛和山羊钵可能含有过多的钙和磷，用于婴儿的肾脏处理。
变化
所有牛奶的营养成分都随饮食、季节、泌乳期和个体而变化。例如，母乳中的脂肪酸和水溶性B族维生素和C族维生素随母亲的饮食而变化。母亲的补充会增加母乳中的这些营养物质。人乳中维生素C含量随季节变化有其特点，夏季维生素C含量最高，富含维生素C的水果较多。每个人的钙、脂肪和蛋白质可能相差两到三倍。同样，牛奶和羊奶也会随着季节和动物饲料的变化而变化。无论是牛奶还是羊奶，在生产初乳的冬季和早春都比在生产已结束的夏季更有营养。众所周知，饲料的质量会改变脂肪组成、风味和牛奶产量。