钠，钾和心率

钠和钾是自然界中存在的元素。在植物和动物中，它们可以与其他原子或大分子结合，例如分别以盐或螯合的形式存在。当这些形式的物质被摄入人体后，人体对其进行处理，并从它们的结合物中释放出钠原子和钾原子。钠和钾被称为电解质，因为一旦从束缚态释放出来，它们在水环境中变成离子。电解质能导电。这个基本的物理特性就是为什么钠离子和钾离子，以及其他离子，被用来在体内进行基本的过程。

钠、钾和其他离子是生命的重要组成部分，是身体每个细胞所必需的。它们被广泛应用于各种细胞过程中，如维持细胞膜的完整性，调节细胞和细胞外空间之间的水分平衡，以及通过细胞膜运输营养物质或废物。《医学生理学教科书》中说，由于许多重要的功能都基于这些元素，所以它们的平衡受到身体的严格控制。钠、钾或其他电解质的失衡会影响各种组织和器官的正常功能，比如心脏。通过实验室检测了解血液中钠、钾和其他电解质的水平，为医生了解人体健康提供了一个窗口，并可以根据电解质的相对比例帮助诊断一些疾病。

根据《外科百科全书》(Encyclopedia of Surgery)，血液中正常的钠含量是每升135到145 mEq。正常的血液钾含量是每升3.5到5.0 mEq。如果血液中的钠或钾超过这些水平，则分别称为高钠血症或高钾血症。如果血液中的钠或钾低于这些水平，则分别称为低钠血症或低钾血症。最负责调节血液中电解质水平的器官是肾脏。如果肾脏不能根据身体的需要有效地保留或排出这些电解质，就会导致电解质失衡。这种情况发生在肾病或服用某些药物时。

心脏是受血液中钠和钾含量影响最直接的器官之一。心脏要正常工作，血液中的电解质平衡必须保持在正常范围内。否则，心脏不规则会很快显现出来。这些不规律与生理特性有关，如心脏收缩力和心率或节律。电解质和心脏功能之间有一种复杂的联系。然而，一般来说，血液中钾含量高会导致心率减慢和不规则心跳或心律失常，而血液中钾含量低则会导致心跳加快。血液中钠含量过高也会降低心脏功能，而钠含量过高则会导致心颤，一种不规则心律。医生必须评估电解质的相对比例，以确定心脏功能是否受到不平衡的影响。