在营养学中，“铬”指的是存在于食物中并被人体利用的具有生物活性的铬。吡啶甲酸铬是铬的一种补充形式。像许多矿物质一样，铬很难吸收。将其与吡啶类有机化合物结合可以帮助人体更容易地吸收铬。研究人员致力于了解铬在胰岛素抵抗和2型糖尿病中的潜在作用。在服用铬补充剂之前，请咨询您的医疗服务提供者。
饲粮铬
铬存在于各种食物中，包括水果、蔬菜、全谷物和瘦肉。铬的需求在整个生命周期中是不同的。19岁至50岁的成年人每天摄入35微克，而未怀孕或哺乳期的女性每天摄入25微克。50岁以上成年人的人工智能水平男性下降到每天30微克，女性下降到每天20微克。一份含有铬的食物可以为成年人提供6%到10%的人工智能。一份半杯的西兰花，由于其高铬含量，提供了31%到55%的成年人工智能。
铬补充剂
吡啶甲酸铬、氯化铬、烟酸铬和柠檬酸铬是铬补充剂的类型。这些可以单独购买，也可以作为复合维生素和矿物质的一部分。一般来说，每份补充剂的铬含量在50微克到200微克之间。目前还不清楚从补品中吸收了多少铬，也不知道是否有一种补品比另一种有更高的吸收潜力。2012年发表在《生物材料》(Biomaterials)杂志上的一项研究结果显示，添加铬可能比膳食铬更容易吸收，但不同类型的添加物吸收效果可能一样好。铬补充剂可能会干扰许多药物。
铬的建议功能
在细胞中，铬与一种叫做铬调蛋白的蛋白质结合。当这种情况发生时，完整的铬调蛋白复合物可能与胰岛素受体相互作用。胰岛素——一种由胰腺中特殊细胞产生和分泌的激素——告诉细胞，葡萄糖形式的能量对它们是可用的。胰岛素通过与位于细胞表面的胰岛素受体结合进行交流。科学家们推测，当铬调节素充满铬时，它会与胰岛素受体相互作用，从而增强细胞对胰岛素的反应。因此，细胞可以吸收更多的葡萄糖来使用，并合成和储存更多的能量。
铬补充剂和胰岛素
胰岛素增加葡萄糖的摄取，促进葡萄糖在肌肉和肝细胞的储存，促进脂肪细胞的合成和脂肪的储存，增加蛋白质的合成。由于铬可以增加胰岛素的作用，铬补充剂引起了人们的极大兴趣。2011年，《内分泌实践》的一项研究报告称，500或1000微克的吡啶甲酸铬补充剂并没有改善2型糖尿病高危人群的葡萄糖耐量或胰岛素敏感性。其他研究也发现了类似的结果。