用草药和植物(如水飞蓟)泡茶是一种历史悠久的传统，既能给人带来愉悦，也有药用价值。牛奶蓟茶通常与它对肝脏的好处有关，但它还有其他用途——在传统和现代都有。根据马里兰大学医学中心的说法，喝牛奶蓟茶通常被认为是安全的，但如果你对任何植物过敏，正在服用任何药物或有癌症病史，在服用前请咨询医生。
关于牛奶蓟植物
牛奶蓟植物，水飞蓟，原产于地中海地区，但现在在世界各地的气候宜人的栽培。它的名字来源于叶子被压碎时流出的乳白色物质。乳蓟中的活性成分被称为sylmarin，它实际上是三种黄酮类化合物的组合——水飞蓟素、水飞蓟素和硅脂素——这是强大的抗氧化剂。Sylmarin被认为是负责保护和修复肝细胞，以及减少肝脏的炎症。
药用用途
据美国国家补充和替代医学中心(National Center for Complementary and Alternative Medicine)介绍，水飞蓟茶的传统用途包括肝硬化和慢性肝炎等肝脏疾病，以及胆囊疾病。传统上治疗的其他疾病包括高胆固醇水平、2型糖尿病、蘑菇中毒、肝硬化和某些类型的癌症。牛奶蓟还被用来保护肾脏，治疗炎症性肠病、牛皮癣和免疫系统减弱，根据《营养愈合处方》的作者菲利斯·巴尔奇的说法。
牛奶蓟的现代研究
马里兰大学医学中心(University of Maryland Medical Center)的研究表明，大多数对乳蓟草的研究结果喜忧参半，尤其是对肝脏的研究。主要的缺点是，许多研究规模太小，或者没有适当的设计来发挥作用。对动物的研究已经发现，由于一种或多种类黄酮的作用，对蘑菇中毒和癌症预防有潜在的好处，但研究是有限的。根据MedlinePlus，一种乳蓟提取物可能对季节性过敏和胃灼热有效，当与其他草药结合使用时。剩下的大部分关于乳蓟的声明需要更多的研究才能得出任何结论。
泡茶
《乳蓟》一书的作者、草药大师路易丝•坦尼说，乳蓟不溶于水，所以最好是用含酒精的液体提取物来泡茶，而不是用新鲜的植物。据马里兰大学医学中心(University of Maryland Medical Center)称，液体提取物通常含有70%至80%的水杨酸。酊剂和干草药胶囊也可以与热水混合泡茶。
可能出现的问题
牛奶蓟茶通常被认为是安全的，副作用——通常是轻微的胃部不适和腹泻——通常不严重。怀孕或哺乳期，切勿饮用牛奶蓟茶。在服用任何形式的水飞蓟之前，如果你有癌症病史，正在服用任何药物或有任何类型的植物性过敏，请咨询你的医疗服务人员。