叶酸，又称叶酸，是健康所必需的维生素B。因为它是一种水溶性维生素，你的身体不会把它储存在你的组织中，因此你必须每天在饮食中摄入它。据俄勒冈州州立大学莱纳斯鲍林研究所（Linus Pauling Institute）介绍，建议成年人每天摄入叶酸400微克，如果是母乳喂养，则增加到500微克/天，怀孕期间增加到600微克/天。牛奶虽然是许多营养素的良好来源，但它只为你的饮食提供少量的叶酸。
功能
叶酸有助于氨基酸的代谢和合成，氨基酸是蛋白质的组成部分。例如，你的身体需要叶酸来从前体同型半胱氨酸中制造氨基酸蛋氨酸。这种维生素在核酸的代谢中也起着关键作用，核酸是细胞中蛋白质合成的驱动分子。因此，叶酸在组织生长发育中是必不可少的。牛奶中的叶酸能帮助你满足日常需要，但它本身并不能提供大量的这种维生素。
缺乏
因为在怀孕期间细胞分裂的速度很快，新陈代谢增加，增加了你身体对叶酸的需求，所以当你怀孕的时候，这种维生素的缺乏可能会发生。酒精中毒和其他饮食摄入低的情况也可能导致叶酸缺乏。症状可能包括贫血，由无法补充你的红细胞，并伴随着虚弱和疲劳。在怀孕前几个月和早孕期间叶酸水平低可能导致发育中的孩子出现神经管缺陷。由于牛奶中的叶酸含量相对较低，这种维生素的其他来源，如强化谷物和豆类，是在饮食中添加叶酸的更好选择。
过度消费
俄勒冈州立大学莱纳斯鲍林研究所（Linus Pauling Institute）报告说，尽管过量食用富含叶酸的食物不太可能产生毒性，但成年人一天摄入叶酸的量不应超过1000微克。叶酸摄入过多的一个问题与维生素B-12有关。任何一种维生素的缺乏都可能导致巨幼细胞性贫血，如果这种情况是由维生素B-12缺乏引起的贫血而用补充叶酸治疗的话，维生素B-12的持续缺乏可能会导致不可逆转的神经损伤。牛奶中这种维生素的供应量有限，很少有叶酸摄入过量的风险。
乳及乳制品
一份8盎司的牛奶为你的饮食提供15微克的叶酸，相当于你建议的每日摄入量的4%，如果你怀孕或哺乳的话，甚至更少。乳制品，如白干酪供应稍多一点：每杯25 mcg，相当于你每日所需量的6%。即使一天吃四份，你的健康状况也不到所需量的25%。