血压是测量心脏跳动时血流对血管壁所施加的力。当血液在体内流动时，它可能在动脉中快速移动，缓慢上坡，挤压毛细血管或在肝脏中淤积。血压受到心跳的强度、动脉的弹性、毛细血管的阻力和循环中的血液量的影响。血压显著或突然下降可能会引起恶心、呕吐、头晕、晕厥、皮肤潮湿、精神错乱和口渴等症状。
生活方式
那些身体健康的人比不运动的人血压低，脉搏慢。这是因为一个状态良好的心脏能有效地跳动。不吸烟者和那些以植物为主、高纤维、低脂肪饮食的人，以及身体质量指数(BMI)在18.5到24.9之间的人，血压很可能低于120/80，这被美国心脏协会认为是正常的。BMI是一个人的身高和体重的体脂百分比的指标。
怀孕
正常情况下，妊娠期血容量扩大以满足胎儿的生理需要。这意味着更多的稀释的血液可以去更多的地方。根据梅奥诊所的预测，到妊娠中期，血压将从收缩压降低5到10分，舒张压降低10到20分。收缩压是上面的数字，由心脏收缩产生，舒张压是下面的数字，当心脏放松时测量。
低血容量
由于血容量低，休克和出血会导致血压急剧下降。脱水也可能导致低血容量。使用利尿剂、呕吐、腹泻、剧烈运动和排汗会导致失水。脱水的症状是头晕、虚弱和疲劳。严重脱水引起的血压突然下降可能会危及生命。
药物
根据治疗高血压的药物类型，各种因素都会影响血压的降低。利尿剂(水丸)降低液体量。受体阻滞剂会干扰肾上腺素对心脏的作用。钙通道阻滞剂改变电解质和减慢心率。血管紧张素转换酶(ACE)抑制剂防止血管收缩。其他药物也可以降低血压，比如用来治疗帕金森病的抗抑郁药和治疗勃起功能障碍的药物。药物诱发的体位性低血压会导致站立时血压突然下降，因为这些药物会干扰血管收缩和心率加快，而从平躺到直立时，需要将血液从下肢快速输送到大脑。根据美国自主学会和美国神经学会的说法，这种下降通常发生在站立后3分钟内，可能是收缩压下降20点或更多，或者舒张压下降10点。