根据食物过敏和过敏反应网络，牛奶是引起90%过敏反应的八种常见食物之一。真正对牛奶过敏是对牛奶中发现的一种或两种蛋白质的过敏反应:乳清和酪蛋白。乳清和酪蛋白存在于任何种类的牛奶中，无论是全脂的还是脱脂的。真正的牛奶过敏会引起消化、呼吸和皮肤反应，包括瘙痒和荨麻疹，甚至会导致过敏性休克，这是一种危及生命的过敏反应。
不耐受与过敏
如果你在喝了全脂牛奶后感到胃痛、胀气、肠胃不适，但没有出现流鼻涕、咳嗽或皮肤瘙痒和荨麻疹等呼吸系统症状，那么你很可能患有乳糖不耐受症，而不是牛奶过敏。牛奶过敏会引起各种症状，包括气喘、流鼻涕、麻疹、呕吐和胃肠道问题，包括腹泻和恶心。食用含有浓缩牛奶蛋白（如乳清或酪蛋白）的加工食品后，牛奶过敏症状可能比饮用普通全脂牛奶更严重。
原因
如果你对牛奶过敏，你的免疫系统会对牛奶中的蛋白质产生反应，因为牛奶中的蛋白质被认为是外来的。你的身体会释放出与过敏物质和组胺结合的抗体，从而产生过敏症状。根据伊利诺伊大学动物科学系的研究，牛奶中有几种蛋白质，包括酪蛋白和乳清中的蛋白质——β-乳球蛋白和α-乳清蛋白。佛罗里达大学报告说，儿童可能对酪蛋白、乳清蛋白或两者都过敏。全脂牛奶含有凝乳、乳清和所有能引起过敏反应的蛋白质。根据美国过敏、哮喘和免疫学学会的研究，大多数儿童在成长过程中不会对牛奶过敏，包括那些有严重反应史的儿童。
症状
根据食物过敏和过敏反应网络，对全脂牛奶的过敏反应可能在食用后几分钟到几小时内发生。荨麻疹、瘙痒、脸和胸部潮红以及皮疹都是基于皮肤的症状。呼吸道症状包括流鼻涕、充血、打喷嚏和咳嗽。消化系统症状包括恶心、呕吐、痉挛和腹泻。如果你呼吸困难，感觉喉咙肿胀，请立即联系医生，因为这是最严重的过敏反应，过敏性休克的征兆。
淘汰奶制品
如果你真的对牛奶过敏，可以通过食物挑战、皮肤点刺测试和过敏专家的其他检查来确定，那么你的过敏不会局限于全脂牛奶。脱脂牛奶、酪乳、冰淇淋和酸奶也会引起过敏反应。加工过的浓缩牛奶蛋白也存在于许多商业食品中，包括面包、蛋糕、饼干、零食和冷冻晚餐。避免食用含有乳清和酪蛋白的加工食品，多吃不含乳制品的瘦肉蛋白、蔬菜、全麦食品和水果。